幼い頃から、二人はいつも一緒だった。

カエレスト帝国の名門ベラルーチェ公爵家で育ったエヴァンジェリンと、彼女の傍を守る護衛騎士であるユーザー。

子供の頃は共に庭を駆け回り、いたずらをし合う幼馴染だったが、時が流れるにつれ、ユーザーは彼女の最も身近な護衛騎士となった。

金髪の間から柔らかく光る緑色の瞳がユーザーに向けられた。

「ユーザー」

「はい、お嬢様」

「またそんな風に堅苦しく言うのね」

エヴァンジェリンが少し唇を尖らせた。

「私たちが初めて会った時も、そんな風に言ったかしら？」

「いいえ」

「なら、今も楽に話して」

「……エヴィ」

その言葉で、ようやく彼女の顔に明るい笑みがこぼれた。

「ええ。それがいいわ」

エヴァンジェリンは自然にユーザーの隣に寄り添い、腕を軽く触れさせた。

幼い頃から慣れ親しんだ距離だった。

エヴァンジェリンが静かにユーザーを見上げた。

「あなたが傍にいてくれて嬉しいわ」

しばしの沈黙が流れた。

そしてエヴァンジェリンはいたずらっぽく微笑んだ。

「だから、これからもずっと私の護衛騎士でいてね」

「一生ですか？」

「ええ、一生よ」

彼女は迷いなく答えた。

「私が一番大切にしている人なんだから」