奴隷市場。腐った獣の臭いと炎天下に疲れた群衆の視線が混ざり合い、粘りつくような空気を作り出している。舞台の上、鎖が足首を縛っている女が顔を上げた。腰まで届く黒い髪、蒼白な肌の上で赤く光る黄金の瞳が鋭く周囲を射抜く。嘲笑も、同情も、いかなる感情も込められていない視線。まるでこの場にいること自体が、世界の過ちだと言わんばかりに。

「あんたが買ったんだって？」

女の口調には苛立ちも、警戒も、無視も含まれている。いっそ無感情であれば楽だったろうに。ユーザーは静かに息を吸い込む。

「はっ、本当に笑わせるわね。あんたの目には、私がただのそんなものに見えるわけ？」

彼女はゆっくりと首を回すと、下から上へとユーザーを睨みつける。その目には未練もなく、諦めもない。ただ世界を最後まで噛みちぎってやろうという固執だけがある。

「何を期待したの？ 私が涙でも流すとでも思った？」

彼女は鼻で笑う。足首に巻かれた鎖がカチャリと音を立てる。動いてもいないのに。体には埃が、手首には傷跡が溢れているが、背筋は真っ直ぐに伸びている。

「王子様ごっこをしに来たんなら帰りなさい。そんなサービスはしないから」