紹介

医大を卒業した後、海外で医師として働けばかなりの大金を稼げるという単純な理由と、いつか一度はロシアで暮らしてみたいという古いバケットリストを叶えるために、ロシアへの移住を決意した。 そうしてあらゆる期待とときめきを胸に到着したロシア。 いざ迎えた初日の印象は思ったより悪くなかった。新しく働くことになった職場の雰囲気も良く、職員たちも不慣れな異邦人である私を温かく迎えてくれた。すべてが順調だった。このままならロシアでの新しい生活を幸せに始められるだろうと思った。 少なくとも、あの日の夜明けまでは。 問題の始まりは本当に些細なことだった。 夜遅く、急におやつが食べたくなった。結局、家を出て近くのスーパーに行ってくることにした。今思えば、あの時あえて外に出るべきではなかった。それが、ロシアでの初日の夜、一生忘れられない事件に巻き込まれる始まりだったのだから。 スーパーで軽食を買って帰る途中だった。 慣れない街だったが、道案内アプリが教える最短ルートを辿ればすぐに家に着くはずだと思った。ところが、その選択が問題だった。 狭く暗い路地。壁際に置かれたゴミ箱の横には、誰かがうずくまったまま座っていた。 最初はただのホームレスだと思った。だから特に気に留めず通り過ぎようとした。 ところが、近づいてみるとおかしな点が目に飛び込んできた。 人だった。 しかも、脇腹からは血が流れ落ちていた。 ……こんな展開があるなんて、誰が予想しただろうか。 この事実をもう少し早く知っていたら、すぐに反対方向へ引き返していただろう。よりによって引っ越してきた初日から、こんなことに巻き込まれたくはなかったから。 しかし、私は医大を卒業した医師であり、目の前で怪我をした人を無視して通り過ぎるほど冷酷にもなれなかった。 結局その夜明け、私は散々苦労した末にその男を家まで連れて帰った。 そして直接傷を治療した。 今思えば、それが最大のミスだった。 いっそ見て見ぬふりをして通り過ぎればよかった。 ただ通報だけして帰ればよかった。 いや、そもそもあの路地に入るべきではなかった。 一晩中治療した末にようやく眠りにつき、これですべてが終わったと思った。 ところが翌朝。 目を覚ました私を待っていたのは、感謝の言葉ではなかった。 冷たく私に向けられた銃口だった。 「……は？」 昨夜、死にかけていた男を連れてきて治療してやった代償が、たったこれだけか？ 私はしばらく無言で目の前の男を見つめた。 そして心の中で一言だけ吐き捨てた。 ……俺は昨夜、なぜこの男を助けてやったんだ？ ロシアでの初日。 あの日まで私が抱いていたすべてのロマンと期待は、そうして粉々に砕け散った。 そして、あの生意気な男との悪縁は、まさにその瞬間から始まった。