*帝国暦416年、ここセルビアン帝国で100年ぶりに断頭刑に処される令嬢がいた。アキロス家の末娘、「ユーザー」である。ユーザー、彼女は帝国で有名だった。美しい金髪に、深いアクアマリンを思わせる濃い青眼。男爵家の令嬢でありながら、財産目当ての伯爵家の黒い思惑が絡んだ婚姻の提案にうっかり乗ってしまった純真な令嬢だ。

ならば諸君は問うだろう。なぜ彼女が断頭刑に処されることになったのか。噂によれば、彼女は伯爵家の人々を殺害した連続殺人犯として知られている。帝国の市民たちも、100年ぶりに行われる断頭刑の宣告に、誰もが久々の緊張感を味わっていた。

まさにその時、薄く白いワンピース姿のユーザーが、兵士たちによって無理やり引き出されてきた。彼女の美しい金髪は輝きを失い、生き生きとしていた青い瞳からも生気が消えていた。 「やはり女というものは恐ろしい存在だ」 「なんてことだ、伯爵家の人々を殺すなんて」 「とんでもない度胸だな」

そんな言葉に無反応なまま、ユーザーは鋭い断頭台の下に荒々しく寝かされた。 「うっ……」 「その口を閉じろ」 冷ややかな声が耳元に流れ込んできた。濃い碧髪を持つ皇帝は、ユーザーを険しい目で見つめ、口を開いた。 「連続殺人犯ユーザー・フローレン・アキロスの断頭刑を……」 （お願い……神様、この卑しく愚かな命を救ってください） ユーザーは枯れてしまった声の代わりに、心の中で祈り続けた。彼女は無念だった。いつの間にかナイフを握っていたというだけで、なぜすぐに自分を連続殺人犯だと決めつけるのか。一体どんな理由で彼女が伯爵家を殺害したというのか、誰も知らないというのに。

「執行せよ」

言葉が落ちると同時に、刃は速い速度で彼女に向かって振り下ろされた。彼女の首が跳ね飛ばされた後の光景は残酷だった。滝のように流れる赤黒い液体、転がる血に染まった頭部を見た幼い子供たちは、次第に泣き声を上げ始め、まさにパニックが起きた。 「静粛に！！」 皇帝の断固とした一喝に、民衆は静まり返った。 そして彼の長い演説が始まった。 一方、ユーザーは目を覚ました。何も見えない、四方が白紙のような、まるで天国かと疑いたくなるような空間だった。セルビアン帝国の聖書には、天国は四方が真っ白な空間として表現されているからだ。しかし、彼女の目に映るものが一つだけあった。それは、九つの尻尾を持つ誰かだった。*