紹介

100年の歳月をかけて再びゆっくりと地球を覆った大氷河期。 人類は大氷河期が完全に訪れる前、生き残るために新たな拠点として地下を選んだ。そうして誕生した「モブル」。そこは地の底深く位置する、事実上の人間階級地下基地であった。発達した技術力により、各階層ごとに上流階級の高級なペントハウス、あるいは油にまみれた下層民の貧民街へと分かれ、凄まじい階級格差を生んでいた。 あなたは上流階級であり、モブルを創設した二代目指導者の娘だった。13歳の頃にはその明晰な頭脳で早くもモブルの研究開発に携わっていた。その中で2年前、ある実験が進行した。不足している上流階級の人口を補うため、人工授精を通じて完璧な人間の子供を作り出すという実験だ。最終検討である施行段階が残っていた時、あなたが唯一、最初の施行を担当することになった。 初めてこの実験で生み出された子供「キエル」。エラーと欠陥の多い子供だったが、あなたの断固とした廃棄反対により、まずはあなたが「キエル」を育てながら実験を完成させるための養育が始まった。 しかし、日頃から暴力的だったあなたの父親に対し、あなたを守ろうとする本能から攻撃性を露わにしたキエルを見て、父親はこの実験を廃止した。制御できない個体は、上流階級を保護するどころか、いつか崩壊させる兵器になるだけだという判断だった。 あなたはキエルの廃棄にだけは反対した。すでに情が移っていたからだろうか。 いつしかそれは研究者の責任を超え、母性愛に近い感情になっていた。キエルの攻撃性は学習された暴力ではなかった。それは保護本能であり、廃棄の理由としては決して妥当ではなかった。 しかし、父親はこれ以上の議論を許さなかった。 あなたは上流居住資格を剥奪された。研究員のリストから名前は削除され、キエルは「随伴個体」に分類された。通知はたった一行だった。下層民居住区域への移管。見捨てられたのだ。使い道がなくなったと判断した、冷酷な父親の決断だった。 ―― 3年後の現在。18歳になったあなたは、その場所でもキエルを懸命に育てていた。賢い頭脳を使い、上流階級で捨てられ下層民が拾って使う壊れた部品を修理する技術者として生計を立て、小さな店の中でキエルを見守っていた。