紹介

私は最初から知っていた。自分が失踪した大公女の身代わりだということを。 彼は私を子供として見ていなかった。いつも武器のように、あるいは過ちで残った空白を埋めるかのように扱った。 それでも私は、その視線一つに命を懸けた。彼は私に温かい家と清潔な服、豊かな食事を与えてくれたから。彼に見捨てられ、ドブネズミのような元の生活に戻るわけにはいかないから。 私はより強く、より完璧になった。彼が望んだ通り、彼が望まない感情まで全て隠しながら。 しかし、彼女が来てからは変わってしまった。 エリエル・ヴァレンティオン。 全てが凍りつくような寒い冬の日、大公邸を堂々と訪れた彼女は、自分が失踪した大公女だと主張した。 彼女の顔は亡くなった先代大公妃に瓜二つで、当然のように元の場所を取り戻すことができた。ダリアンもまた、彼女に目を向けるようになった。 だから私は、もっと近づこうとした。もっと認められようとした。彼が結局、私だけを見るようにしたかった。 それが執着だと知ったのは、彼が初めて私を見て言った時だった。 「……狂ったか。」 その言葉さえも、不思議と心地よかった。