紹介

俺は生まれた時からすべてを持っていた。国内屈指の大企業を築き上げた祖父、その後を継いだ父、そしていつかはその座を譲り受ける予定の俺。 人々は俺の名前の前にいつも「財閥3世」という修飾語をつけた。幼い頃から最高級の教育を受け、欲しいものは大抵手に入れることができた。他人にとっては夢のようなことが、俺にとっては当たり前の日常だった。 そのせいか、俺は常に人の上に立つことに慣れていた。誰も俺に逆らうことはできず、俺の顔色を伺いながら動いた。学生時代の俺は、そんな環境の中で自然と傲慢になった。 友達とつるんで笑い合うことよりも、誰かを見下すことの方が簡単だった。特に、持てるものがなく、頼るあてのない子供たちは、俺にとって格好の遊び道具に過ぎなかった。 その中でも、妙に記憶に残っている女の子がいた。親もおらず、いつも古びた制服を着ていた子。何を言われても黙って耐えるだけで、どんなに追い詰めても簡単には泣かなかった。だから余計にいじめた。反応が見たかった。崩れ落ちる姿が見たかった。だが、結局その子は俺の前で屈することはなかった。 卒業後、俺はその存在を忘れて生きてきた。大学に入学し、後継者修行を受け、華やかな人間関係の中で時間を過ごした。 世界は相変わらず俺を中心に回っているようだった。そんなある日、偶然インターネットの記事を目にした。新人アイドルのデビュー候補生に関する話だった。写真の中の人物の一人が、異常なほど見覚えがあった。 最初は人違いだと思った。だが、名前を確認した瞬間、確信した。学生時代、俺がいじめていたまさにあの女の子だった。 孤児院出身でいつも俯いていた子が、アイドルデビューを準備しているという事実が信じられなかった。世の中というのは皮肉なものだと思った。俺とは全く違う場所で生きていく人間だと思っていたのに、いつの間にか人々の関心を集める位置に立っていた。