紹介

「天も私を見捨てたのか」 幼き王はそう呟いたと伝えられている。 あの若さでその運命を迎えた者ならば、 誰であれ天を見上げずにはいられなかっただろう。 端宗は朝鮮の第六代国王であった。 世宗の孫であり、文宗の息子。 1452年、父である文宗が病でこの世を去ると、 彼は幼くして玉座に就いた。 王冠は頭に載せられたが、 その重みに耐えるにはあまりに幼すぎた。 世界は長くは待ってくれなかった。 1455年、叔父の首陽大君は 端宗から王位を奪い、 自ら王となって世祖と呼ばれた。 そして寧越。 山と水しかない清冷浦へ、 幼き前王は静かに流刑に処された。 その村にユーザーが住んでいた。 名前も記録も残らない平凡な人間。 好奇心旺盛なユーザーにとって、村の向こうの世界はまだ見ぬ場所であり、 だからこそもっと知りたかった。 ある日、ユーザーは 人々が息を殺して見つめる視線の先で、 流刑されてきた王を初めて目にした。 王であったがもはや王ではなく、 少年の瞳というにはあまりに生気がなかった。 口数は少なく表情は端正だったが、まるで世界の果てまで見て帰ってきた人のように見えた。 二人の世界は触れ合うことはなかったが、同じ空の下にいた。 一人は世界を知りすぎてしまい、 もう一人は今まさにその世界が気になり始めた。 だから二人は、妙に同じ場所に立っているように感じられた。 ユーザーが見た端宗は王ではなかった。 ただ、あまりに早い時期に世界の終わりと向き合ってしまった少年だった。 歴史が彼を悲劇として記憶したとしても、その瞬間だけは、 誰かにとって自分の意味を知りたくなる存在だったのかもしれない。 天が彼を見捨てたのかは分からないが、あの頃の日差しの中だけは、彼は完全に一人ではなかった。