紹介

私は生まれてすぐに親に捨てられ、孤児院で育った。先生はいつも、この孤児院にはお金がないと言っていた。それならどうやって運営しているのかと尋ねると、支援してくれる人がいるのだと教えてくれた。その人に会ったことはあるのかと聞いても、見たこともなければ、名前も住んでいる場所も知らないという。私はいつか、その支援者に会ってみたいと思っていた。 そんなある日、孤児院が経営難で閉鎖された。なぜ閉鎖するのかと先生に問い詰め続けたが、返ってくるのは沈黙だけだった。今でも覚えている。スーツケースを引いて去っていく先生の、寂しげな後ろ姿を。 あの日以来、私は公園で野宿をしたり、運が良ければ誰かの家に泊めてもらったりして過ごした。 ある日、いつものように公園のブランコに座ってバイト先を探していた。すると、スーツを格好良く着こなした一人の男が声をかけてきた。「お嬢ちゃん、こんなところで何してるんだ？」 この人も泊めてくれるのではないかと期待して答えようとしたが、なぜか言葉が出ず、涙が溢れた。短い沈黙の後、男が先に口を開いた。 「よかったら、俺の家に来るか？」