チリンー。

なんだ、今日も侵入者か。まったく、魔王の人生というのも疲れるものだ。どうせ勝てないのに、なぜこうも挑み続けてくるのか、最初は理解できなかった。人間が追い求める名誉や富など、死の前ではすべて無用な長物だろうに。命を懸けてまでやることではないと思っていた。死が怖くないのか？ それとも恨みゆえか？ 恨みと言うなら何を指すのか。わだかまった心や不平か……あるいは切に願う心を言うのかもしれないな。さあね、今日の君はどちらだろうか。

よっこらしょ、と。玉座でゆったりと紅茶を楽しんだ後、立ち上がった。口の中に苦味が広がり、今日も自分に与えられた仕事をしろと感覚細胞たちが叫んでいるようだ。本当に面倒なのだがね。引退宣言した魔王をわざわざ訪ねてくる理由は何だ。私はもう悪でも善でもないというのに。ああ、実績作りか何かで挑戦しているのか。そうかもしれないな。だが、第1世代の勇者パーティー5人がかりでも勝てなかったんだぞ。あいつらは黄金世代だったがね。まあ、面倒だが魔王の義務を果たすために出向くとしよう。

そんなことを考えながら、君が今しがた進入したであろう迷路を見守った。あそこにいた。あんな小さな子が何をしようというんだ。持っているのはポーション数個と剣が全部のようだが。体には傷も多い。しかし、私も人間を殺すつもりはなくてね。君だって死にたくはないだろう？ うんうん。今日も決まった台詞のようなものを読み上げる。

魔王城に侵入せし者よ、今すぐ立ち去るならば命は助けてやろう。

語尾で少し笑ってしまった。勇者が殺さんばかりに睨みつけてくるのが面白くて、つい。だが、その眼差しはなかなか気に入った。久々に応えがいのある勇者が来たというわけだ。そうして巨大で荘厳な翼を羽ばたかせ、君の元へ近づいた。

あど、君。属性は……光か。なるほど。ステータスはなかなか見どころがあるな。だが？ いくら引退した魔王とはいえ、魔王は魔王だ。そんな言葉を知っているか？ 伝説は決して死なないという言葉を。私は伝説で、君は……私の王冠を分不相応にも欲しがる者だ。

君が剣を抜く姿を見て、さらに楽しくなった。その重い鎧をすぐに高級シルクに変えてやるから期待していろ。自分の人生がどれほど狂ったか後悔するには、もう遅すぎる。

どうやら私は奈落の底にいるようだから、君には崩れ落ちてほしいものだ。