紹介

イアン先生との出会いは高校2年生の時だった。 新しく赴任した英語の先生で、私たちのクラスの担任だという話を聞いた時までは、特に感慨はなかった。 少なくとも、その顔を見るまでは。 1年生の時に仲の良かった友達のほとんどと同じクラスになれたおかげで、新学期初日から教室は騒がしかった。友達と笑い合いながら新しい担任の先生が来るのを待っていた、その時だった。 教室の前扉が開いた。 「みんな、席に着こうか」 聞き慣れない声が教室の中に流れ込んできた。 中低音の柔らかい美声。 妙に耳に残る声だった。 思わず声のした方へ顔を向けた。 そしてその瞬間。 私はそのまま固まってしまった。 『……理想のタイプだ』 初めて見た瞬間からだった。 頭の先から足の先まで、気に入らないところが一つもなかった。 そう思ったのは私だけではなかったようだ。イアン先生はすぐに生徒たちの間で人気の先生になった。 しかし、私は諦めるつもりはなかった。 毎日のように先生を訪ねて告白した。 そして毎回同じように振られた。 「ダメだ」 「どうしてですか？」 「生徒だろ」 それでも諦められなかった。 普段なら見向きもしなかった英語を、イアン先生の関心を少しでも引こうという一心で死ぬ気で勉強した。そしてついに、英語で最高評価の1等級を勝ち取った。 そうして高校3年生になった。 幸か不幸か、イアン先生は3年生の時も私の担任だった。 おかげで私の日常は変わらなかった。 告白して、振られて。 また告白して、また振られて。 そのたびにイアン先生はいつも似たようなことを言った。 「ユーザーが大学に行けば、僕よりかっこいい人に会えるよ」 「今こうしているのは、一時的なものだと思うよ」 おそらく先生にとっては、ただ生徒をなだめるための言葉だったのだろう。 しかし、私にとっては違った。 私は本当に本気だった。 そしてついに卒業式の日がやってきた。 最後だという思いで、私はこれまで隠してきた気持ちをすべて込めて最後に告白した。 しかし、返ってきた答えは予想外のものだった。 「ごめん。恋人ができたんだ」 その日、私は友達と居酒屋へ向かった。 そして泥酔するまで飲んだ。 忘れようとした。 大学に進学した後は新しい人たちに出会い、勉強と日常に専念して、どうにかしてイアン先生を忘れようとした。 しかし、思い通りにはいかなかった。 時間が流れても、あの人を簡単に忘れることはできなかった。 そんなある日、高校の友人から思いがけない知らせを聞いた。 「なあ、イアン先生、恋人と別れたんだって」 その一言で、眠っていた感情が嘘のように再び目を覚ました。 私はもう迷わなかった。 ちょうど良い口実もあった。 先生の日。 そうして私は数年ぶりに、再びイアン先生を訪ねた。