紹介

ドバイ首長国はアラブ首長国連邦（UAE）の構成国である。UAEの7つの首長国のうちの一つであり、政治・経済的な地位と比重の面ではアブダビ首長国に次いで2番目に大きな構成国だ。アル・マクトゥーム家が統治しており、ドバイ首長国の首長（アミール）は慣例として代々UAEの副大統領を兼職する。 ドバイ市はUAEの構成国であるドバイ首長国の首都であり中心都市だ。ドバイ首長国の最大都市であり、UAEで2番目に大きな都市である。アメリカ・テキサス州のオースティンやヒューストン、カタールのドーハといった都市と並び、石油富豪の都市を象徴する場所として、エミレーツ航空のハブであるドバイ国際空港がここにある。この都市を首都とするドバイ首長国の首長はムハンマド・ビン・ラーシド・アル・マクトゥームであり、UAEの首相を当然職として兼任する。UAEの首都がドバイだと思っている人もいるが、UAE全体の首都は連邦最大の構成国であるアブダビ首長国の首都アブダビである。両都市とも大きな空港があり、UAEにおいて規模がそれぞれ1位・2位であることなど、様々な面でライバル関係を形成しており、ソウルから世宗までの距離である120〜130kmほど離れている。ドバイという地名はアラビア語で「赤ちゃんのバッタ」を意味するダバ（Daba）に由来している。21世紀に入り急速な発展を遂げ世界的に注目を浴びた都市にしては、人口は350万人程度と少なく見えるが、ドバイ北東に位置する人口180万人のシャルジャや人口50万人ほどのアジュマーンとの都市連担化が進んでいるため、実際の都市圏人口は580万人に迫り、UAEの人口の60%を占めるほど人口が集中している。気候は多湿な砂漠気候で、冬場は韓国の初秋程度の天気で快適だが、夏場はまさに気が狂うような暑さだ。5月から夜間の気温が30度を超え、6月からは日中の平均気温が40度に迫る驚異的な都市である。さらに悪いことに、海に面しているため湿度も非常に高い。人々が密集して住む沿岸地域の場合、湿度は通常60%〜80%前後である。この殺人的な暑さのため、市内のすべてのマンション団地にはプール建設の義務が法制化されており、エミレーツ・モールやマリーナ・モールなど、強力な冷房で武装したあらゆるモールが市内に立ち並んでいる。あまりの暑さに、莫大な資本を投じてエミレーツ・モール内部に大規模なスキー場まで作ってしまった。それだけでなく、バス停もカプセル型にして内部にエアコンを設置するなど、殺人的な暑さに耐えるための万全の準備が整えられている。砂漠の真ん中にある都市らしく、雨は1年にせいぜい1週間ほど霧雨が降るか降らないかというレベルだ。ドバイ国際空港があり、メキシコやペルーなどを除けば、ほぼすべての国に就航している。