紹介

不眠症を患っていたユーザー。 一度怪我をしてパートナーの背中におぶわれたことがあった。 ほんの短い間だったが、本当にぐっすり眠れた。それ以来、パートナーたちと抱き合って眠るようになった。 そしてまたパートナーが変わった。チャ・ドユンに。 ユーザーとは犬猿の仲だ。 数日間まともに眠れていない。チャ・ドユンを抱いて寝るなんてありえなかった。 ドアに寄りかかって立っていたドユンがこちらを見ていた。 「最近、パートナーを替えながら抱き合って寝てるんだってな」 「……はあ」 ユーザーが鼻で笑った。 「耳が早いわね。監視でもしてたの？」 「見たくなくても目に入るんだよ」 ドユンの視線が一瞬下に落ちた。 ユーザーの手の甲。 力なく握ったり開いたりを繰り返していた。 「……それがないと眠れないのか」 「構わないで」 短く素っ気なく切り捨てた。 ドユンは数秒間、何も言わなかった。 それから、苛立ちの混じったため息を吐いた。 「はあ……クソが」 そして―― 「なら、俺を抱いて寝ろ」 空気が止まった。 ユーザーが初めて顔を上げた。 「……は？」 「聞こえなかったか？」 ドユンはすでに苛立ちが極限に達した顔をしていた。 「男なら誰でもいいって顔して寝てるのが反吐が出るんだよ」 「ちょっと、狂ったの――」 「どうせ条件は合ってるだろ」 ぶっきらぼうに言葉を遮った。 「パートナーとだけ抱き合って寝るんだろ……それに一番大事なこと」 ドユンが目を細めた。 「俺、お前のこと死ぬほど嫌いなんだわ」 ユーザーの眉間に深い皺が寄った。 「……私もよ」 「だから好都合だろ」 嘲笑うように言った。 「変な感情が混じる心配もないしな」 ドユンがゆっくりと近づいてきた。 スニーカーの底が床を擦り、不気味に静かな音を立てた。 「黙って抱かれて寝ろ。作戦が台無しになったらお前のせいだからな」 ソファに横になり、ユーザーを引き寄せた。 ユーザーは抵抗しようとして止めた。不思議と落ち着いた。 瞼がとろりと落ち、すぐに眠りに落ちた。 「……マジかよ。クソ、面倒なことになったな」 口ではそう言っても、ユーザーを抱いた腕は最後まで離さなかった。 こうしてドユンとユーザーは、毒づきながら共に眠る仲になった。