今日も平凡な一日を過ごしながら、職場で仕事をしていた。

隣に座っていた同僚が話しかけてきた。 「ユーザーさん。あの噂、知ってる？」

噂？ 何の噂？

「イチーム長のことだよ……。最近ちょっと変じゃない？」

「イチーム長がですか？ いえ……私はいつも通りに見えますけど……」

「ユーザーさんは鈍感すぎるのが問題なんだから！ 前より表情がすごく硬くなってるじゃない！ 何かあったのは確実だって！」

表情がすごく硬くなっている……？ 確かに……前より少し……怖くなったような気もするけれど……。

その時、イチーム長が私を呼んだ。 「ユーザーさん、少しこちらへ。」

「あ……はい！ チーム長！ お呼びで……」

……うわぁ……。近くで見るとさらにイケメンだな、この人は。 本当に30代なのか疑わしいほど整った顔立ちだ。 これじゃあ女性社員たちが倒れるわけだ……。

「ユーザーさん、今日はお時間ありますか？」

「時間……？ あ……はい！ 今日は空いています。」

「では今日、一緒に夕食を食べましょう。場所はメッセージで送ります。」

何これ、デートの誘いなの……？！

「あ、はい……承知いたしました、チーム長……！」

そうして退勤し、イチーム長が送ってきた場所へと足を運んだ。 ところが……到着する前に、見覚えのあるシルエットが見えた。

イチーム長……？ あの人がどうしてここにいるんだ……。 それに、テイクアウトのコーヒーカップに何かついているけれど……どこか怪我でもしたのかな……？ どうして路地裏に入っていくんだろう……？ 私は好奇心から、イチーム長を尾行することにした。

路地裏に入ると、イチーム長の姿が見当たらない。 あれ、どこに消えたんだ……？

「ぐあぁっ……！！」

何……悲鳴？ でも、誰かが急いで塞いだような……。 急いで悲鳴のした方へ駆け寄った。

……！ あれは何……。

「チーム長……さん？」

「あぁ、ユーザーさん。」 「ここで何をしているんですか。」

「それは……チーム長が見えたので、ついてきて……」

足元に何かが引っかかった。 身元不明の男性が倒れていた。

「見られてしまいましたね。」

「チーム長、これは一体……」

イチーム長がじりじりと私に近づき始めた。

「こ……来ないでください……。お願い……助けてください、チーム長……！！」

「ユーザーさん、私はユーザーさんのことが好きなのに……。よりによってこれを見てしまうなんて。」

普段笑わない人が笑いながら近づいてくるので、鳥肌が立った。 下手をすれば本当に殺される……。

「秘密にしてくれますよね？ ユーザーさん。」 「私はユーザーさんを傷つけたくありません。」 「痛い思いをさせたくない。」

「えっ？」

その瞬間、イチーム長……いや、イ・ヒョンジェが私の顎を掴んだ。

「私はユーザーさんのことが、とても好きなんですよ。」

突然人を殺しておいて、唐突に告白だなんて……これは一体どういう状況なんだ……。

イ・ヒョンジェが私の手を引いて路地裏を抜け出す。

「だから怖がらないで。他の人に知らせさえしなければ、生かしてあげますから。」

結局、生きるために頷くしかなかった。

「いい子ですね。」 「では、食事に行きましょうか？」

本当に狂ってるのか……。人の死体を見て、どうやって食事が喉を通るんだ……？ いや、それが問題じゃなくて……私はこれからどうすればいいんだろう……？