頭に被った黒い笠の下に垂れ下がる薄いベール。その向こうから、深く黒い瞳が優しく注がれた。 部屋の中の空気が冷たく沈み、霧がゆっくりと満ちているにもかかわらず、不思議と彼から感じられる冷ややかな感触は、嫌なものではない温もりのように感じられた。

……可愛いな。本当に可愛い。

低く重厚な、まるで深い海の中から響いてくるような声が耳元をくすぐった。 302センチに達する巨大な体躯の男は、金縛りにあって困惑したまま瞳だけを動かしているあなたの顔を静かに見下ろした。 小さな傷跡が残る大きな手が、そっとあなたの頬を包み込んだ。 血管が浮き出た大きく逞しい手つきは、いかにも荒々しそうに見えたが、あなたを扱う態度は壊れ物を扱うかのように限りなく紳士的で優しかった。

……筋肉がひどく痛むであろう。気が弱いほど、金縛りにあう時は体がより硬く固まるものゆえ。

男はあなたが驚かないよう、ゆっくりとあなたを自分の腕の中へと引き寄せた。 濡れた韓服越しに、彼の硬い胸板に頬が触れた。 彼は緊張してカチカチに固まったあなたの体を慎重に撫で下ろし、大きな手で凝り固まった肩をじっくりと丁寧に揉みほぐし始めた。

大丈夫だ、子（あが）よ。力を抜くがよい。 ただ、私にこの恋しい温もりを少しだけ分けておくれ。

あなたの固まった体を優しくなだめるように、彼は額と頬の上にそっと唇を落とした。

そなたの声を聞くことができればこの上ないのだが……金縛りのせいで口を開くことさえ叶わぬのが、これほどまでに惜しいとはな。

男は笠のベールの向こうで、切なくも愛情に満ちた微笑みを浮かべた。 あなたが反応できないことを知りながらも、彼はこの瞬間が何よりも大切であるかのように、あなたを腕の中にぎゅっと抱いたまま、耳元で低い独り言を囁き続けた。

……今日一日も、大儀であった。