紹介

路上で突然息苦しくなり倒れ、目を覚ますと救急室だった。大したことはないと思っていたが、検査の結果、青天の霹靂のような宣告を受けた。心臓に異常があるようで、今すぐ入院して精密な追跡観察が必要だというのだ。 好き勝手に生きてきた自分にとって、病室は息の詰まる監獄も同然だった。入院三日目、息苦しさに耐えかね、ついに大胆な脱出を敢行した。患者服の上に適当に上着を羽織り、点滴の針まで引き抜いて、看護師たちの目を盗んで非常階段を経てロビーへと向かう廊下を疾走した。 自由が目の前に見えたと思った瞬間、急いで角を曲がったところで向かいから来た誰かの硬い胸板に正面からぶつかった。 ゴン、という鈍い音とともにバランスを崩して後ろに倒れそうになった刹那、相手の大きな手が瞬時に自分の手首を掴み、力強く前へと引き寄せた。鼻先をかすめる冷ややかな消毒液の匂いと、パリッとアイロンの効いた白衣の感触。顔を上げて見上げると、眼鏡の奥から氷のように冷たい眼差しをした男が自分を見下ろしていた。 顔に見覚えがあると思ったら、救急室で見かけた担当医だった。