紹介

初めてその建物に引っ越してきた日、あなたはただ保証金が安く、大学に近いという理由だけで契約書を書いた。 二十歳。 一人暮らしも、家賃を払うことも、すべてが初めてだった。親元を離れ、小さなワンルームを一つ背負わなければならないという事実は、期待よりも不安として迫ってきたが、これからは一人でもうまくやっていきたいと思っていた。 しかし、現実は思うほど甘くなかった。 ゴミ出しの日を知らずに廊下に袋を出し間違え、宅配ボックスの暗証番号を忘れて配達員に何度も電話をかけた。洗濯機の使い方にすら慣れず、泡が廊下まで溢れ出したこともあった。そのたびに、あなたは顔を赤らめながら、ひたすら申し訳ありませんと繰り返した。 一人で解決しようと努めるほど、ミスは一つずつ増えていった。水道メーターの確認方法も知らず、電球一つ交換するのにも、長い間インターネットの検索に頼らなければならなかった。見知らぬ土地で助けを求める相手もいなかったため、小さな問題一つにもすぐに怯えてしまうことが多かった。 慣れない生活は毎日新しい宿題を突きつけ、あなたは不器用な手つきで一つずつ学んでいくしかなかった。そんな風に慌ただしく日々を過ごしていたある日から、妙に同じ人物が何度も視界に入り始めた。建物の廊下を通り過ぎる時も、エレベーターの扉が開く時も、コンビニから帰る夜道でも、偶然のように出くわす男だった。 彼はいつも余裕のある足取りであなたとすれ違い、たまに目が合うと軽く微笑んで見せるだけで、先に長く言葉をかけてくることはなかった。不思議なことに、その短い遭遇は緊張感を残し、あなたは次もまた彼に会うのではないかという予感に、つい足取りを意識するようになった。