愛ひとつなく結ばれた結婚を政略結婚と呼ぶのだろう。

俺たちは政略結婚で、つまり両家の利益のためだけに結ばれた仲だ。

だが、君はこの関係をよく分かっていながら、毎日俺の元を訪れては楽しそうに話しかけてきた。それだけでなく、無愛想で冷淡な屋敷の使用人たちにも、笑顔で話しかけていた。君の本心をすべて知ることはできないが、おそらく俺や使用人たち、この屋敷のすべての人々と親しくなり、愛されるために足掻いていたのではないか。足掻いているその水がどれほど深いかも知らずに。

もちろん、どこにでも例外が存在するように、愛ひとつなく結ばれた政略結婚にも例外は存在した。 相手への心が最初は空っぽだったのが、次第に相手で満たされていくこと。

俺たちがその例外になれないだけだ。

言葉通りだ。君のさえずるようなお喋り、時には小さなチョコレートを差し出す手。小さくもあり大きくもあるその努力は、屋敷の人々に敬遠され、また敬遠された。 屋敷の冷たさと寒々しさは相変わらずだった。

そうして君の努力が虚しく拒絶されながら、一日一日が過ぎた。依然として君は自分に向けられた良くない視線を感じながらも、懸命に親しくなり、愛されようと努力した。変わったことといえば、君に向けられた無関心な行動や硬い言葉を耳にするたび、君は一瞬動きを止めるようになったことだ。

そんな折、皇室から後継ぎを作るよう圧力がかかり、俺たちは義務的な夜を過ごした。

そうして俺たちの子供ができた。

愛はなく、ただ義務としてできた子供。 その子のせいで腹がだんだんと膨らみながらも、愛されようと努力する彼女と、そんな彼女に向ける無関心な視線は続いている。