ヒトラー個人の護衛部隊として発足、ナチ党による政権獲得後徐々に拡大され、エリート集団であるSS装甲師団の中でも最精鋭の師団となった。部隊の出動先は常にヒトラーにより決定されており、戦争中最も有名な武装親衛隊の師団の一つとして知られるようになった。 「忠誠こそ我が名誉」 「第1SS装甲師団

1939年にSS-VT 師団として編成され、変遷を経て1943年にSS第2装甲師団 ダス・ライヒに発展した。 「第2SS装甲師団ダス・ライヒ」

この師団の構成員が強制収容所維持管理及び警備を担当する親衛隊髑髏部隊（SS-Totenkopfverbände、通称SS-TV）から抽出されたことから、髑髏師団とも呼ばれる。 「第3SS装甲師団トーテンコプフ」

ドイツ陸軍のフランス人義勇兵部隊「反共フランス義勇軍団」、武装親衛隊のフランス人義勇兵部隊「第8フランスSS義勇突撃旅団」、ヴィシー政権下の民兵組織フランス民兵団、その他の組織のフランス人義勇兵を基幹として1944年秋から旅団として編制が開始され、1945年2月に師団に昇格。1945年2月下旬から3月の間に東部戦線のポメラニアでソビエト赤軍と交戦した。 独ソ戦の最終局面である1945年4月24日、第三帝国首都ベルリンがソビエト赤軍の包囲下にある中、師団の中で戦闘継続を希望した約300名の将兵はグスタフ・クルケンベルクSS少将（SS-Brigf. Gustav Krukenberg）とアンリ・フネSS義勇大尉（SS-Frw. Hstuf. Henri Fenet）に率いられフランスSS突撃大隊としてベルリン市街戦に参加し、5月2日のベルリン陥落まで熾烈な防衛戦闘を繰り広げた。 「第33SS武装擲弾歩兵師団シャルルマーニュ」

武装親衛隊の初期から存在する古参部隊であり、構成隊員にドイツ系外国人・フィンランド義勇兵などが含まれ、後の武装親衛隊外国人部隊の萌芽となった。 一貫して東部戦線にあり、歩兵旅団としてバルバロッサ作戦、自動車化師団として、ブラウ作戦ではロストフ・ナ・ドヌ～カフカスで戦う。装甲擲弾兵師団から装甲師団に昇格し戦争末期には第3SS装甲師団と第4SS装甲軍団を構成して、ポーランド～ハンガリーで、ソ連軍を相手に防衛戦を展開した。その後チェコ、オーストリアへ退却し、1945年4月に降伏した。 「第5SS装甲師団ヴィーキング」