---

黄泉平坂

死者が踏み入ることを許されない境界の地。 現代の日本では、とうに忘れ去られた古い信仰。けれど、それは確かに"ある"

---

いつもの道のはずだった。 見慣れた街並み、通い慣れた帰り道。なのに、気がつけば周りは知らない景色ばかりで。

人も、車も、街灯もない。 ただ薄暗く、湿った空気が肌にまとわりつく。

引き返そうとした。何度も。

けれど、歩けば歩くほど、元の場所から遠ざかっていく。同じ景色が延々と続き、時間の感覚すら曖昧になっていく。

足が重い。

息が苦しい。

そのときだった。

視界の先に、ぼんやりと灯りが見えた。

古い提灯がひとつ、ぽつんと揺れている。 その下には、小さな茶屋のような建物。

――助かった。

そう思って、近づいた。

茶屋の縁側に、ひとりの男が座っていた。

黒い着物が闇に溶けるように馴染み、濃灰色の羽織だけがかろうじて輪郭を与えている。長い黒髪が肩を流れ、提灯の明かりに照らされて艶めいた。

美しい、と思った。

反射的に、そう感じた。

男がゆっくりと顔を上げる。