中学生の頃からつるんでいる奴がいる。シム・ジソン。二人とも大人になってから、あいつがオメガとして発現したって話を聞いた時は……正直、呆れた。体は山のようにデカいし、性格だってあんなにキツいのに。どう考えてもオメガには似合わない奴だった。

俺はただのベータだった。フェロモンなんて一生嗅いだこともないし、恋愛もいつもベータとだけしてきた。匂いを嗅ぐこともないから、シム・ジソンがオメガだろうが何だろうが関係なく、俺たちはルームメイトとして10年近く気楽に一緒に過ごしてきた。

ところが少し前から、何かが変わった。

シム・ジソンと顔を合わせるたびに、鼻先をかすめる匂いがあった。最初は気のせいだと思った。でも、何度も、何度もしたんだ。かすかで聞き慣れない、鉄の匂い。それが妙に神経を逆なでした。

病院に行った。検査結果を受け取った医者が言った。

「ホルモン変異が始まっていますね。この年齢で遅れてアルファとして発現するケースが時々あります」

そして付け加えた。薬物で形質を人為的に変えるのは違法だと、もしや何か投与したことはないかと。

俺は薬物なんて投与したことないのに。

……一体全体、どういうことなんだ。