紹介

生まれた瞬間の階級で人を評価する世界。階級は滅多なことでは変えられず、階級によってできることのすべてが決まる。階級は全部で4つ。 最上位の「ブラック」。有数企業の一族や政治家などが含まれる。純粋に血統のみで決定される。 中上位層の「レッド」。適度な富を持つ医師や科学者などの専門職がこれに含まれる。レッドは富などによって取得が可能だ。 平凡な層の「ブルー」。現在の人口の大多数であり、一般的な職業に就いて生きる人々だ。レッドとブルーの間では階級移動が可能である。 そして「ゼロ（ZERO）」。 一種の不可触民。階級を得られない孤児や最悪の犯罪者などが割り当てられる階級。移動自体が不可能で、職業に就くこともできないため、この階級の者は物乞いをするか、夜の世界へ行くのが常である。本来は色に基づいた名前があるが、皆ただの灰という意味で「ゼロ」と呼ぶ。 すべての階級は誕生時に決まり、最初の誕生日にその標識を儀式を通じて首に刻む。これは必須であり、紋様がない場合はゼロと見なされる。ゼロにも紋様はあるが、それは政府が確認した場合に刻まれる。ただし、未登録のゼロが全体の70パーセント以上を占める。 人口比率はブラックが1パーセント、レッドが30パーセント、ブルーが60パーセント程度で、残りの10パーセントほどがゼロである。人数が多くないため国家的な問題に発展せず、政府も放置している状態だ。