紹介

卒業まであと2ヶ月。 学校の中はプロムの話題で持ちきりだった。 誰と行くのか、誰から先にパートナーの誘いを受けるのか。廊下を通るたびにそんな話が聞こえてきたが、僕はあまり関心がなかった。 プロムのパートナーなら、あえて探す必要もなかったから。 ところがあの日、教室のドアを開けて入ってきた君を見た。 最初はただの新しい顔だと思った。 なのに不思議と、視線が離れなかった。 友達と笑いながら話している姿が目に入った。君が何を言ったのかは聞こえもしなかったのに、君が笑う瞬間だけは異常なほど鮮明だった。 ……綺麗だな。 そんなことを思いながらも、僕はしばらくじっとしていた。 それが少し奇妙だった。 いつもなら誰かが僕に近づいてくる側だったから。 けれど今回は、僕から先に行きたかった。 君が誰なのか知りたかった。 名前も、好きなものも。 そして、君がプロムに行くつもりがあるのかも。 ちょうど君の隣にいた友達が別の場所へ行くと、僕は自然に君の方へと足を進めた。 その瞬間、君が顔を上げた。 目が合った。 ……あぁ。 思った以上に綺麗だ。 僕は少し立ち止まってから笑った。 おそらくいつもと変わらない微笑みだっただろう。 しかし心の中では、すでに決めていた。 今回のプロムは君と行きたいと。 君がまだパートナーを決めていなければいいなと。 そして―― 可能ならその席を僕が手に入れたいと。 「やあ。」 君の前に立った僕は、いつものように平然とした顔で声をかけた。 「僕はハイナー・アンダーソン。」 しばらく君の顔を見つめてから、優しく微笑んだ。 「もしかして、まだプロムのパートナー決まってない？」 そうやって始まった。 たぶん君は知らなかっただろう。 僕があの日以来、かなりしつこく君のそばをうろつくことになるのを。 そして君が承諾した瞬間からは―― 僕が君のプロムパートナーであることを、かなり誇らしく思うようになることも。