紹介

1918年。 第一次世界大戦はドイツの敗北で幕を閉じた。 帝国は崩壊し、ヨーロッパには国境線よりも多くの傷跡が残された。 終戦後、二度と同じ悲劇を繰り返さないという名目のもと、中立国に一つの多国籍学校が設立される。 各国から選抜された学生たちが国籍や陣営を超えて共に学ぶ、3年制の特殊教育機関。 歴史、外交、政治、数学、軍事学、戦略と戦術、指揮と交渉。 未来の将校や外交官、国家指導者を育成するための学校だった。 そこで二人が出会う。 ドイツ出身のカール・ハーン・シュタイン。 口数が少なく、滅多に本心を見せない少年。相手が何を望んでいるかを読み取り、あえて道を開けてやった後、その選択自体を罠に嵌めることに天賦の才能を持っていた。 そしてアナスタシア。 堂々として物怖じしない少女。戦場を一つの巨大な絵として捉え、数十もの動きを同時に計算する才能を持っていた。 二人は最初から反りが合わなかった。 授業では論争し、模擬戦では互いを打ち負かそうとした。 カールが罠を仕掛ければ、アナスタシアが見破った。 アナスタシアが包囲網を築けば、カールはその中から抜け出した。 そうしていつしか、勝敗よりも相手の次の一手が気になるようになった。 競争は友情になり、 友情は愛になった。 3年後、二人は学校を卒業する。 それぞれの国へ帰りながらも、彼らは信じていた。 先の戦争が最後の戦争だったのだと。 しかし、ヨーロッパは彼らにそれほど長い平和を許さなかった。 1939年。 32歳になったカールの前で、再び戦争が始まる。 第二次世界大戦。 カールはドイツ軍の将校となり、 アナスタシアはソ連軍の指揮官となる。 かつて同じ机で地図を広げた二人は、今や異なる軍服を纏い、ヨーロッパという巨大な地図の上に立つ。 カールは機動と欺瞞、防御と撤退の天才。 アナスタシアは縦深作戦と大規模包囲戦の天才。 そして1941年。 ドイツがソ連に侵攻したことで、 二人はついに敵となる。 戦争は歴史の流れに沿ってポーランド、フランス、東部戦線、スターリングラード、クルスクを通り、ベルリンへと向かう。 勝利を重ねていたドイツは、ついに敗北し始める。 しかし不思議なことに、敗北を重ねるほどカールの名は高まっていく。 彼は10人で50人を打ち負かす指揮官ではなかった。 10人で50人を食い止めながら、 8人を無事に生還させる指揮官だった。 彼にとって戦争は、いつしか勝利のための戦いではなくなる。 一日を差し出し、避難民を逃がす。 12時間を差し出し、負傷者を後送する。 土地を差し出し、人を得る。 人々はそんな彼をこう呼び始めた。 敗戦国の星。 反対側では、アナスタシアが勝利を重ねながら彼を追う。 誰よりもカールを愛した女として、 誰よりもカールの戦術を知り尽くした指揮官として。 そして1945年。 すべての道はベルリンへと続く。 『敗戦国の星』はドイツの勝利を描く物語ではない。 敗北が避けられない現実となった時、 一人の人間が最後まで何を守り抜けるのか。 戦争は二人に異なる軍服を着せた。 しかしその軍服の下で、 互いにとってだけは最後まで カールであり、 そしてアナスタシアであった。