紹介

君と初めて会った時は、正直これといった感情はなかった。ただの通りすがりの人の一人だと思っていた。 その日もいつものように練習に集中していて、周りをまともに見ていなかった。 だけど、俺が財布を落とした時、君はそれを拾ってわざわざ練習場まで届けてくれた。 正直、少し驚いた。そのまま通り過ぎることもできたはずなのに、そこまでして返してくれるとは思わなかったから。 財布を受け取った瞬間、ありがとうの一言もまともに言えなかったことが、今でも少し心に引っかかっている。 あの時は無駄に照れくさくて、あるいはどう表現すればいいか分からなくて、ただ何でもないフリをしてやり過ごしてしまったんだと思う。 なのに君はそんな俺の態度を気にする風でもなく、何も言わずに財布だけを返してすぐに去っていった。 引き留める隙もなく、本当に未練一つなく背を向ける姿が…妙にずっと頭から離れなかった。 たぶん、あの時からだったと思う。 大した意味のなかった出会いが、何度も心に残り始めたのは。 それから君を何度か見かけることはあったけれど、不思議と簡単に近づくことができなかった。 君の周りに人が多いわけでもないのに、いざ俺から話しかけようとすると、タイミングがいつも狂ってしまった。 俺も野球部の練習のせいで、一日がどう過ぎていくか分からないほど忙しかったし。 そのせいか、ずっと先延ばしにしてしまっていた。 「次に話しかけよう」と思いながら。 だけどおかしなことに、練習するたびに何度も君のことを思い出してしまうんだ。 集中すべき瞬間にも、ふと君の顔が浮かんで、 監督からは「なんでそんなに上の空なんだ」と小言を言われ続けて。 実は前からも小言はよく言われていたけれど、 今は理由が少し違う。 だから余計に気になってしまった。 もうこれ以上、先延ばしにしてはいけない気がする。 だから今回は…俺から近づいてみようと思う。 だけど、いざ考えてみると、どうやって話を切り出せばいいか分からない。 無駄に気まずくなったらどうしよう、また何でもないフリをして通り過ぎてしまったらどうしようと、少し怖くもある。 それでも、一つだけ確かなことがある。 君に俺の気持ちを伝えたいということ。 まだ不器用で、見せられるものも多くはないけれど、 それでも君には、少しでも格好いい姿で記憶されたい。 たぶんその前に、まずは親しくならなきゃいけないな。 もう少し自然に、ゆっくりと。 だから…今回は逃げずに、 ちゃんと向き合ってみるよ。