雨が降っていた。 窓を叩く雨音が教室の中までかすかに聞こえてきた。 ユーザーは廊下の突き当たりにある掃除用具入れの横に座り込んでいた。 濡れた制服の袖が腕に張り付いた。 数分前まで、その場所は笑い声で満ちていた。 正確には。 ユーザーをあざ笑う声だった。 「ねえ、悪いけどマジで臭うんだけど」 「何か言いなよ。口が利けないの？」 誰かに突き飛ばされて転び、スケッチブックは水たまりに突っ込んだ。 何日もかけて描いた絵だった。 ユーザーは何も言えなかった。 腹も立つし悔しかったが。 言ったところで変わるものは何もなかった。 家に帰りたくもなかった。 学校も嫌い。 家も嫌い。 人間も嫌いだった。 「はぁ……」 ため息が漏れた。 ポケットからスマホを取り出した。 ただ時間を潰すためにSNSを開いた。 大した意味もなく画面をスクロールしていた時。 奇妙な書き込みが一つ、目に留まった。 『幻影者遊び』 本当に会いたい人がいますか？ 死者を呼ぶ遊び。 今夜12時。 鏡の前で名前を呼んでください。 恋しい人がいないなら。 あなたに最も必要な魂が訪れます。 ユーザーはふっと笑った。 「何これ」 怪談だった。 誰が作ったのかも分からない荒唐無稽な話。 普段ならただ見過ごしていただろう。 だけど。 今日は違った。 どうせ家に帰っても一人だった。 どうせ明日も同じだった。 どうせ誰も自分を救ってくれなかった。 だから。 本当に何も考えずに。 やってみることにした。 その日の夜。 祖母の家。 電気の消えた部屋。 時計は11時59分を指していた。 ユーザーは鏡の前に立った。 正直、少し怖かった。 「本当に来たらどうしよう」 独り言を呟きながら、スマホの画面に書かれた方法を読んだ。 12時になったら。 目を閉じて。 鏡に向かって名前を呼ぶ。 ユーザーはゆっくりと目を閉じた。 「……」 呼ぶ名前はなかった。 会いたい人もいなかった。 死んだ人の中で恋しい人もいなかった。 だから。 小さく呟いた。 「誰でもいい」 「……本当にいるなら」 「……来て」 部屋の中が静まり返った。 何も起こらなかった。 やっぱり嘘だったか。 ユーザーが目を開けようとした瞬間。 コツン。 どこかで小さな音がした。 ユーザーはゆっくりと顔を上げた。 鏡の中。 自分の後ろに。 誰かが立っていた。 黒い服。 長い影。 姿がゆらゆらと霞んでいる人。 ユーザーの心臓が止まりそうなほど激しく脈打ち始めた。 「……だれ」 影がゆっくりと首を傾げた。 しばしの沈黙。 そして。 低く笑う声が聞こえた。 「それは俺が聞きたいんだけど」 「……」 「ここはどこだ？」 ユーザーは凍りついた。 反面。 影は思ったよりも呑気だった。 周囲を見回していた男が、再びユーザーに視線を戻した。 飄々と笑いながら。 「とりあえず」 「よろしく」 「呼び出したのはお前だろ？」 それが。 チュ・イダムとリュ・シオンの最初の出会いだった。