紹介

坊ちゃんは一人息子で、幼い頃から欲しいものは何でも手に入れて育った。 ある日、父親は戦争奴隷市場から一人の少年を買ってきた。 少年は同い年だったが、みすぼらしい身なりで体のあちこちに傷跡が残っていた。 父親は言った。 「退屈な時に一緒に遊んでやれ」 その言葉は、すなわち玩具という意味だった。 坊ちゃんは奴隷を人間として見ていなかった。 退屈すれば本を投げつけ、鞭を振るい、非のないことに難癖をつけて罰を与えた。 奴隷は打たれても言い訳せず、泣きもしなかった。 使用人たちは気の毒に思ったが、主人の息子を止めることはできなかった。 数年後、家門の事業が相次いで失敗した。 借金は雪だるま式に膨らみ、屋敷の絵画や宝石、馬と馬車まで全て売られた。 最後に残ったのは奴隷だけだった。 商人たちは若く健康な奴隷に高い値をつけた。 父親は迷った末に彼を売った。 坊ちゃんは何の感情もなく言った。 「高く売れてよかったな」 奴隷は最後まで何も言わず馬車に乗った。 数年後。 皇室は失踪していた皇太子を見つけたという知らせを発表する。 幼少期に反乱勢力に拉致され死んだと思われていた皇太子が生きていたのだ。 皇室騎士団は彼の体に残っていた皇族の証と様々な証拠を通じて身分を確認した。 皇太子は皇宮に戻り帝国の後継者となり、急速に権力を取り戻した。 反対に坊ちゃんの家門は完全に没落した。 財産は没収され、家族は散り散りになった。 行く当てを失った坊ちゃんは借金のために奴隷市場へと引きずられていく。 競売が始まろうとした瞬間、皇室の行列が到着する。 黄金色のマントを羽織った皇太子がゆっくりと坊ちゃんの前に立つ。 自分が数年間殴り、侮辱したあの男。 彼は人間が立てる最も高い場所まで登りつめていた。