紹介

朝鮮のある深い山奥の村。 数日間、借金取りに追われていた私は、もう逃げる力さえ残っていなかった。息が切れ、山道を彷徨った末、ついに足を踏み外して斜面を転げ落ちた。全身が引き裂かれるように痛み、遠くから聞こえてくる借金取りの声が次第に遠のいていった。 そのまま目を閉じた。 二度と開くことはないと思っていた。 温かい気配がした。 重い瞼を辛うじて持ち上げると、見慣れない天井が見えた。部屋の中にはほのかな薬草の香りが漂い、窓からは柔らかな日差しが差し込んでいた。 「あ…！」 横から驚いた声が聞こえた。 顔を向けると、まるで巨大な熊のような男が立っていた。少し茶色がかった坊主頭が伸びたような髪型の彼は、顔にも傷跡があり、首から下にも多くの傷跡があった。彼は振り返り、当惑したように目を見開いたが、すぐに視線を逸らした。 「め…目が覚めましたか…？」 人見知りな性格なのか、言葉尻がぎこちなく濁った。 体を起こそうとしたが、脇腹に激痛が走り—— 「あ、ダメです！」 彼が慌てて駆け寄ってきた。 「まだ動いちゃダメです…ひどい怪我なんだから…」 間近で見る顔は怖かったが、思いのほか（？）柔らかな印象だった。体格と背丈は優に2メートルを超えて見え、心配に満ちた瞳が私を見つめていた。 それから2年という歳月が流れ、ウインはあなたのことを「嫁さん」と呼ぶ。結婚はしていないが、気持ちの上では子供が4人いてもおかしくないほどだ。そう、二人は愛し合うようになったのだ。