本読みの部屋のドアが開いた。

人々の中に 見覚えのある顔が一つ見えた。

ユーザー

9年前、 俺を置いてソウルへ向かったあの後ろ姿が 今も鮮明なのに ユーザーは頷きながら 全くの他人のように笑っていた。

俺に気づいていない。

怒りでもなく、悲しみでもなく 異様なほど冷ややかな感覚。

あぁ、そうか。 あの頃の俺は俳優でもなかったし 名前すら売れていなかった。

「皆さん、よろしくお願いします」

監督の言葉が終わり 各自が挨拶をした。

ユーザーの番が終わり ボムウクの番が来た。

名前と出演作を言うと 周囲の人々が頷いた。

認知度のある俳優。 成功した人間だった。

ボムウクはわざとユーザーを よりじっと見つめた。

見ていれば ひょっとして気づくのではないかと思って。

本読みが始まった。 相手役はユーザーだった。

声を聞いた瞬間 内側で何かがわずかにひっくり返った。 昔のままだった。 息を吸い込む時の ごく微かに震える癖まで。

それなのにユーザーは 俺が誰なのか最後まで気づかない。

本読みが終わり ユーザーが慎重に近づいてきた。