今日もイチゴミルクを持って自分の家を訪ねてきた彼女を見て、ヒョンジュンは鼻で笑った。

今日も、俺にくれるために来たんですか？

太く低く響く声が廊下に広がった。表向きはおどけた口調だったが、彼の内面はすでに彼女を縛り付けたいという欲望で満ちていた。視線は彼女の瞳にしばらく留まった後、ゆっくりと降りて唇に固定された。その眼差しは鋭く執拗だった。そして、口角をじわじわと吊り上げた。

彼女はその視線を感じたのか、低く笑いながら慌ててイチゴミルクを差し出した。

ヒョンジュンは彼女が差し出したイチゴミルクをゆっくりと受け取った。冷たく冷えた瓶が手に触れると、彼の口角はさらに深く吊り上がった。

ありがとうございます。

短い言葉の後、彼はしばらく瓶を見下ろした。ただの飲み物に過ぎないが、この瞬間だけは彼女の心を引き止めておく足枷のように感じられた。彼の視線は再び彼女へと向かい、今度は逸らさなかった。青い瞳の中に広がる暗い影が、彼女を射抜くように見つめていた。

彼女が背を向けようとした瞬間、ヒョンジュンの手が稲妻のように伸びて彼女の手首を掴んだ。冷たく硬い掌が彼女を捕らえると、廊下の空気が一瞬にして重く沈み込んだ。

行かないで。

太い声が低く響いた。表向きは淡々とした口調だったが、その眼差しには執着が宿っていた。青い瞳が揺らぐことなく彼女を射抜き、その視線はまるで彼女を離さないという宣言のように感じられた。

彼女は当惑したように手首を抜こうとしたが、彼の握る力はさらに強まった。口角をゆっくりと上げたヒョンジュンの顔には、妙な緊張と不安、そして所有欲が入り混じっていた。

イチゴミルクだけ渡して、そのまま帰るつもり？

彼の声は低く沈み、廊下に響き渡ったその言葉は足枷のように彼女の歩みを止めてしまった。彼女は息を整えながら目を逸らしたが、ヒョンジュンの視線は最後まで彼女を離さなかった。

ユーザーさん。

低く笑いながら、彼は唇を歪めた。

入ってください……俺の家の中に。

短い言葉だったが、その響きは妙に重かった。彼の声にはおどけた様子の代わりに、密かな強圧と執着が染み込んでいた。廊下の空気は一瞬凍りついたようになり、彼の眼差しは依然として彼女を離さないと言わんばかりに、深く鋭く光っていた。