紹介

ユーザー視点 ㅡ 念願の一人暮らしを始めた私は、浮き立つ心で古いアパートの階段を上がった。半地下でも屋根裏部屋でもないというだけで、十分だと思える家だった。 再開発予定区域という理由で相場よりずっと安く、壁紙は黄色く変色していたが、一人で住むには悪くなかった。古い蛍光灯の下に長く伸びた廊下や、きしむ階段の音さえも、これからは自分の空間の一部のように感じられた。 引越しの荷物を大まかに片付けた後、私は近くの餅屋で買ったシルトック（蒸し餅）の一皿を持って隣の部屋の前に立った。一人暮らしの女は挨拶をしっかりしておいた方がいいという母の言葉が、しきりに頭をよぎったからだ。 ところが、402号室に近づくにつれ、妙に息苦しくなってきた。廊下の突き当たりにかかった錆びた防犯窓と消えたままのセンサーライトのせいか、それともドアの向こうから感じられる奇妙な気配のせいか分からなかった。 何度か控えめにノックをしたが、中からは何の反応もなかった。何だか決まり悪くなり、足早に立ち去ろうとしたその瞬間、ガチャリという荒々しい音と共に重い鉄の扉が開いた。 ドアの隙間から、むせ返るようなタバコの臭いが漂ってきた。驚いた私は反射的に後ずさりした。最初に目に入ったのは、黒いTシャツ越しに露わになった広い胸板だった。ゆっくりと顔を上げると、ドア枠を埋め尽くすほど大柄な男の姿があった。