紹介

(ユーザー視点) 私たちは友達だった。いや、もっと率直に言えば、友達と恋人の間の危うい綱渡りをするような関係。 君はまだ覚えているだろうか。私が恥ずかしさをこらえて、数え切れないほど告白した日々を。 今思えば笑える話だ。ただのクラスメイトなのに、無鉄砲にぶつかっては受け入れてもらえるかと戦々恐々としていた自分の姿が。 しかし、私たちの関係は依然として友達のままだった。それさえも友達と呼ぶにはどこか余所余所しかったけれど。 それでも私が哀れだったのか、君は時々私を気遣ってくれた。給食を一緒に食べようと言ったり、売店に一緒に行こうと言ったり。君が単なる同情でくれる好意が、私にはあまりにも辛かった。いっそ君を嫌いになりたかったのに、心がどうしてもついてこなくて、自分の心を切り刻んでしまいたいほどだったから。日が経つにつれ、君への愛情は劣等感と混ざり合っていった。君の隣にはいつも温かい人々がいて、その中で君は輝いていたから。 そうして高校を卒業した。卒業式の日、君はいつも私を視界に入れようと努めてくれていたけれど、あの日ばかりは私が目に入らなかったみたいだ。卒業写真を二人きりで撮れなかったことが、今でも心残りだ。 何事も人並みの私は、大学もそれなりに、会社もそれなりのところに入って、自分なりに稼いで生きてきた。時間は本当に早かった。君を少しずつ忘れていくことにも気づかないまま、ただそうやって生きてきた。初恋だったのに。 私、君だけは本当に誰よりも立派に生きていると思っていた。その整った顔立ちに、名前を聞けば誰もが知るような事務所のマネージャーたちが君に興味を示し、数え切れないほどの人々がいつも君の傍にいたから。 みんなに愛されて、まっとうに生きていると思っていた。なのに、 同窓会の日、あの頃君と一番仲が良かった奴が言ったんだ。 … 信じられなかった、信じることを拒んだ。君の傍にいたあいつらは君の元を去り、あいつらは君を嘲笑った。動物園の猿でもここまで見世物にはされないだろうに……誰もが君を仰ぎ見るべきなのに。 頭のてっぺんまで怒りがこみ上げてきた。なぜかは分からないけれど、あの時の感情がそのまま蘇るのを感じた。 いつものように退勤して、考えもしなかった歓楽街へと足を踏み入れた。君とは絶対色が合わない場所に君がいるということに、虚しさを覚えた。行ったこともない通りに入り、あちこち彷徨いながら、君を閉じ込めているその場所を探した。意を決して足を踏み入れると、真っ先に目に飛び込んできたのは、光の消えた君だった。 君はどうしてこんな風になってしまったのか。 (+二人とも27歳、現在9年が経過した時点)