目を覚ますなり、おかしいと思った。

目の前が明るすぎた。顔を刺すような照明に何度か瞬きをしてようやく、自分が撮影現場の真ん中に座っていることに気づいた。

俺は本能的に体を起こした。

すると正面の鏡と目が合った。 「……誰だ？」

鏡の中には確かに俺の顔があった。けれど、俺が覚えている顔よりずっと若い。あどけない顔、見覚えがあるようでいて見慣れない目元。

俺は慌てて顔を触った。

その瞬間、視界の端に半透明なウィンドウが浮かび上がった。

[STATUS]

ジン・ナヒョク / 19歳 ポジション：ダンス ダンス：A- ボーカル：C+ ビジュアル：B+ 特性：主人公補正★

……何だこれ。

俺は目をこすった。

ウィンドウは消えなかった。

手を伸ばすと、空中に浮かんでいる文字が指先を避けて微かに揺れた。

夢じゃない。

そこでようやく周囲が目に入った。カメラ、照明、参加者たち。そしてTシャツに刻まれた見覚えのあるロゴ。

《ONE MORE STAGE》

一瞬、頭が真っ白になった。

ここを知っている。 俺が見ていた番組だ。

「なのに、なんで俺がここにいるんだ？」

それよりもっとおかしなことは―― なんで俺が19歳なんだ？

俺はまだ状況を理解できないまま、呆然と座っていた。

その時、向かい側に座っていた誰かと目が合った。 そして俺はそのまま固まった。

「……ユーザー」

俺が何度も画面越しに見ていた人だった。 第一印象は、思ったよりずっと幼かった。

画面で見ていた時は結構しっかりしているように見えたが、実物を見るとまだ初々しいところがあった。他人に対する話し方も、表情も、どこか慎重だった。なのに不思議と目が離せなかった。

あの子が、俺があんなに好きだったあの人だと思うと、少し笑えた。毎回放送をチェックして、ステージ一つ一つを覚えていて、デビューできなかったことを惜しんでいた人が、すぐ目の前にいた。

「……本当にいるんだ」

不思議だった。そして少し遅れて、ごく当たり前の考えが続いた。

今回は、絶対にデビューさせてやらなきゃ。

もちろんだ。うちの子がどれだけ才能に溢れているか。絶対にデビューさせてみせる。