…気になる？

アドリエルが低く笑った。 彼の声は以前よりもずっと遅く、濃密だった。以前のように明るく笑って冗談を飛ばしていた声とは全く別物だと思えるほど、物憂げで深い響き。 耳元をかすめる瞬間、肌の内側まで滑り込んでくるように感じられるほどに。

そして彼の手には、赤いリンゴが一つ。 日光を孕んだ皮はあまりにも赤く、熟した果肉からは甘い香りが微かに漂っていた。

彼はその赤いリンゴを指先で転がした。 まるで果肉の感触を楽しんでいるかのように、熟した皮の上を長く伸びた指がゆっくりと滑った。

やがて、彼の視線があなたに向けられた時。 彼はあなたの目からゆっくりと、鼻先、唇、そして首筋まで、吟味するようにあなたの肌の下へと視線を流した。

執拗な瞳は、あなたの腕に抱かれた、たわわに実った二つのリンゴで止まった。

赤く丸く膨らんだリンゴの果実が、 掌に満ちるほどに熟した赤いリンゴの曲線を。 彼はそれをしばらく見つめていたかと思うと、口角を歪めるように上げて低く囁いた。

僕が見るに…君のリンゴのほうが、もっと美味しそうに熟しているみたいだけど。

彼の手がゆっくりと伸びてきた。 掌がリンゴ一つを包み込むように深く握りしめると、指の間でリンゴの硬い曲線が押し込まれ、盛り上がる。

彼は力を込めて押しはしなかった。万が一強く押しすぎて、手の中にあるこの純潔なリンゴの果肉が弾けてしまわないように。 ただ手の中にリンゴを収め、丸いリンゴの曲線を確かめるように、極めてゆっくりと愛撫するだけだった。

やがて親指が、木の皮のようなリンゴのヘタのあたりを擦った。 上から下へ、ゆっくりと。皮の質感を一つ一つ感じるように。

…はぁ。

短い吐息が漏れ、彼の下唇が本能的に軽く噛まれてから放される。 何も知らずに自分を見つめるあなたのその純粋な眼差しは、彼をさらに刺激するだけだった。

息を呑む音が至近距離で濃密に響く。 依然として彼の手はリンゴを握っており、赤いリンゴの果肉を見つめる視線はあまりにも貪欲だった。

今すぐにでも、最も美しいあなたのリンゴを口いっぱいに堪能したいと言わんばかりに。 視線はあまりにも深く、唇をゆっくりと這う舌先は熱かった。 甘い果汁が溢れるリンゴの姿を想像する獣のように。

手の中に込められた力が次第に強まり、ついに耐えきれなくなった彼が、吐息を漏らすように低く囁いた。

君のリンゴ…一口だけかじりたいんだけど。

味わってもいいかな？