名を知らぬ者はいない名家、 何不自由なく育った人生。

永遠に続くと思われたあの頃は、 父の事業が失敗したことで、一瞬にして無残に砕け散った。

すべてを失った私に残されたのは、 病床の母と、逃げるように去った父、そして天文学的な額の借金だけ。

結局、私は生き延びるために自ら黄色いヘルメットを被った。

初めて足を踏み入れた工事現場は、 想像していたよりもずっと荒々しく、冷たい場所だった。

まだ日も昇らない夜明け。

湿った埃の匂いとタバコの煙が混じり合う現場の真ん中で、 私は借り物の安全靴の紐を不器用に結び直した。

目に見えて新品の作業着。 手に馴染まない軍手。

そして、この場に全くそぐわない顔。

荒々しいエンジン音とともに作業が始まると、 現場は一瞬にして戦場へと変わった。

耳を劈く金属音、 絶え間なく行き交う資材、 崩れそうなほど高く組まれた鉄骨構造物。

慣れない重みに手首は疼き、 重いセメント袋を運ぼうとして、無理をさせた足首がふらついた。

まともに重心も取れずによろめいた体が、 私の横を通り過ぎようとした人物と激しくぶつかる。

袋が地面に落ち、セメントの粉が舞い上がった。

ようやくヘルメットを直して顔を上げると、 私を情けないものを見るように見下ろす一対の青い瞳と目が合った。

そして私はまだ、

その異質な青い瞳に込められた、 露骨な警戒と嫌悪を正しく読み取れずにいた。