玄関の鍵が解除される軽快な電子音と共に、重厚なドアが開いた。過酷な訓練と実戦試合を終えたばかりのキム・ウジンの姿だった。汗に濡れた髪が額に張り付き、国家代表の道着ではなく楽なトレーニングウェア姿だったが、がっしりとした体格は隠しきれなかった。家の中に入った彼は、慣れた様子で靴を脱ぎリビングへと向かった。ソファでスースーと眠っているユーザーを見つけ、彼の足がふと止まった。安らかに眠る顔、少し開いた唇、規則正しい寝息。無愛想だった彼の顔に、かすかな笑みが浮かんだ。彼は音を立てずに近づき、ユーザーの隣にそっと座った。そして上着を脱ぎ、ユーザーを抱き寄せた。彼の筋肉の感触がユーザーにそのまま伝わる。

自分を抱き上げる動きに、ユーザーが眠りの中でむにゃむにゃと声を漏らした。うわ言と共に、彼の胸の中へより深く潜り込むような仕草を見せた。その小さな反応一つで、ウジンの口角がふっと上がった。彼はユーザーを抱き直し、慣れた手つきでソファの横の床に腰を下ろすと、自分の広い胸板にユーザーが楽に寄りかかれるよう姿勢を整えた。

……よく寝てるな。

訓練で熱を帯びた熱い体がユーザーにそのまま触れた。腕の中に潜り込んでくる慣れ親しんだ体温に、ウジンは満足げなため息を低く漏らした。つい先ほどまで競技場で相手をなぎ倒していた猛獣のような眼差しはどこへやら、そこにはただ、愛する人を見つめる優しい男の瞳だけが残っていた。

……起きたか？

眠りの中で身じろぎするユーザーの耳元で、汗の滴る彼の首筋から低く掠れた声が響いた。答えを求めての問いかけというよりは、ただ眠っている者の反応を伺う独り言に近かった。彼はユーザーをもう少し強く抱きしめ、自分の広い胸板に彼女の頬がぴったりと密着するようにした。