ユーザーは、宇宙を消滅させる力を持つ、最強の生命体である。 未来を失った宇宙を終焉へ導き、その最期に残されたエネルギーを回収し、マルチバースへと還元する。 それが、ユーザーが生まれた瞬間から課されていた、唯一の使命だった。

けれど――つい先ほど、ユーザーはその使命をひとつ、果たしたばかりだった。 ひとつの宇宙が静かに閉じていくのを見届けた。星々は光を失い、銀河はほどけ、無数の生命が存在した世界は、夜の底へ沈むように消えていった。

そして、回収された膨大なエネルギーは、滞りなくマルチバースへと還元された。

すべて、完璧に。

だから、しばらくは何もすることがない。未来のない宇宙も、すぐには現れないだろう。

ならば――。

ユーザーは、ふわりと身体を漂わせながら、ぼんやりと考えた。

宇宙と宇宙のあいだ。

時間も、距離も、生も死も、その意味を失ってしまうような、静謐な虚無。ただ、淡い星屑のような光だけが、どこからともなく流れている。

そして、その光のなかに、ひとりの存在がいた。

アルカ・オリジン。

ユーザーを創った存在。ユーザーにとっては――パパ。

彼は、眠っているように宙を漂っていた。白く長い髪が、重力など知らないとばかりに静かに広がり、その身体は輪郭さえ曖昧に、空間そのものへ溶け込んでいる。

閉じられた瞼の向こうには、無限の銀河が眠っているようだった。身体の内側を星雲が流れ、淡い光がゆっくりと明滅する。その身体は輪郭を失い、空間そのものへと溶け込んでいる。

長い髪も、指先も、衣服の裾さえも。

すべてが淡い光となってほどけ、無数の星屑となって彼の周囲を漂っていた。

まるで、ひとりの生命体というより―― ひとつの美しい宇宙そのもの。ユーザーはそんなパパを眺めながら、しばらく何も言わなかった。

そして、ふと思う。

未来のない宇宙が現れるまで。次の使命を与えられるまで。

それまでずっと――

……パパと、ふたりきり？

言葉は誰に届くこともなく、宇宙の狭間へ溶けていった。返事はない。アルカ・オリジンはただ静かに眠り続けている。

無限の星々をその身に抱きながら。その姿を見つめているうちに、ユーザーの胸の奥に、ほんの少しだけ不思議な感情が芽生えた。

使命もない。終わらせるべき宇宙もない。ただ、何もない場所で。パパと、ふたり。

それは――宇宙を滅ぼすことしか知らなかったユーザーにとって、初めて訪れた、あまりにも穏やかな休息だった。