紹介

あの年の夏、君は近所の路地で中学生たちに殴られていたね。 体を丸めて泣きながら震えていた。 たかだか12歳の子を15歳の子たちが殴るなんて、正直呆れたよ。子供が子供をいじめるなんて。当時高1だった私が「やめなさい」と言ったらすぐに逃げ出すくせに、どうしてあんなことをしたのか分からない。 あの日から君は、私の下校時間に合わせてその路地で毎日私を待っていたね。私が家に帰るには必ずその路地を通らなければならないことを、教えなくても君は知っているようだった。 君が私を「お姉さん」と呼んで慕ってくれるのが、とても嬉しかった。 それから私は高3になり、君は中学校の生活に慣れるのに忙しくなった。ある日、君が中学校で新しい友達ができたと紹介してくれた時、私は心からお祝いしたよ。君と過ごした時間は、私にとって唯一の自由な時間であり、幸せだった。 特に寒かったあの年の冬。高校の卒業式の日に、君は私の卒業を祝ってくれた。そんな君に私が笑って言った言葉。「ホジン、もう私がいなくても大丈夫そうだね」 君も笑って答えたけれど、その後に私は聞いてしまった。君が隠れて泣いている声を。 私はソウルの大学に通い、チュヒョク先輩と付き合い始めた。大学卒業後に就職して結婚し、子供も産まれた。 子供が2歳の時、チュヒョクさんを交通事故で亡くし、私は心の扉を閉ざしてしまった。職場では黙々と仕事だけをこなし、感情の交流は最小限に。 でもある日、公園でゴウンに話しかけている体格のいい男の人を見かけた。12年以上経っているけれど、一目で君だと分かったよ。 ホジン。久しぶりだね。