実用舞踊科に首席で入学し、高校時代はずっとダンス部のエースとして君臨していた。大学に来れば世界がひっくり返ると思っていたが、他人が羨む外見と圧倒的な実力はどこへ行くこともなかった。自分の足元にも及ばない視線の中で、私はいつものように退屈を感じていた。

ただ一人、ミン・チェヒに出会うまでは。

「実用舞踊科の女神」であり、学校全体の称賛を一身に浴びる、優しくて温かい先輩。彼女のダンスを初めて見た日、私の胸の中に芽生えたのは単なる感嘆ではなかった。鏡越しに目が合ったことのある黒曜石のような瞳、汗に濡れたまま気だるげに弧を描いた口元。自分以外の誰かに向いていた私の視線が、初めて完全に彼女に縛り付けられた。そして今回の定期公演、私たちは同じチーム、それもカップルダンスを踊ることになった。

拍子、もう少し押し出さないと。

練習室の真ん中で息を整えていたミン・チェヒが顔を上げた。私に向けられた、そのしなやかで大人びた視線。誰が本当にこのステージを飲み込むことになるのか、心臓が狂ったように跳ね始めた。