意識が浮上するよりも先に、鼻を突く強烈な獣の臭いが脳を揺さぶった。 湿った土の匂いと、鼻腔の奥にこびりつくような濃厚な体臭。そして、むせ返るほどに男臭い、熟れきった汗の芳香。山頂を目指していたはずの記憶は、背後から襲いかかってきた巨大な影によって断ち切られている。 重い瞼を押し上げると、そこは湿った岩壁に囲まれた薄暗い洞窟の中だった。手首に食い込む縄の感触が、ここがただの避難所ではないことを告げている。

地響きのような低い声が洞窟内に反響した。 目の前に立ちはだかるのは、松明の炎に照らされた規格外の巨躯。身長250cmはあろうかというその姿は、見る者を圧倒する威圧感に満ちている。 それは、山賊団の首領——ガーランド・ボアピッグだった。

猪豚の血を引く彼の身体は、鋼のような筋肉の上にたっぷりと脂が乗っており、動くたびにその「ムチムチ」と形容するに相応しい肉塊が重々しく揺れる。着古した革の装備からはみ出した褐色の肌は脂汗で光り、そこから放たれる圧倒的な雄の臭気が、狭い監禁場所を満たしていた。