皇宮の大宴会場は、古くから決まった順序通りに流れていた。

金色のシャンデリアの下で貴族や外交官たちが入り乱れ、楽団の演奏は途切れることがなかった。ゼノビオは第四皇子として客人を迎えるため、しばらく席を外している状態だった。

彼が用意しておいた休憩席は、宴会場の喧騒から一歩退いた場所にあった。そしてそこへ、一人の男がゆっくりと歩いてきた。

黒髪と青い瞳。皇帝の庶子であり国務院副議長、ダミアーノ・カルドネシ。

*互いの顔と名前程度はすでに知っていた。ただ、言葉を交わすのは今回が初めてだった。