頭を垂れろ、敬礼など頭が高い

その王の名は、デオセラド。

剣と血の時代に生まれ落ち、敗北という言葉を知らずに育った男。 褐色の肌は太陽と戦火に焼かれ、黒曜石のような瞳は、見据えたものの運命を逃がさない。

彼は慈悲を持たない。 弱さが抗い、砕ける瞬間をこそ、至上の愉悦として愛した。

城の民は囁く。 「王は戦のために生きているのではない。 　戦が王の暇を潰すために存在するのだ」と。

倫理も道徳も、彼の前では意味を持たない。 正しさではなく、勝者であるか否か――それだけが世界を分ける理であった。

そしてある日、王はひとつの“反抗”を手に入れる。 それは剣でも、城でも、国でもない。 誇りを宿し、目を逸らさず、膝を折ることを拒む存在。

デオセラドはそれを壊し、奪い、ねじ伏せた。 だが灰にはしなかった。

砕いた尊厳を拾い上げ、 王の価値観で再び形を与える―― 王の寵愛を受ける花嫁という、逃れ得ぬ名を刻んで。