人々はユーザーを指して慈悲深いと言った。しかしペク_ファリョンから見れば、それは皆が何も知らずに言っていることだった。彼が宮中を捨てた理由は、高潔さでも理想でもなく、ただの「飽き」だった。

宮殿の奥深く、黒い笠と形ばかりの手続きの下で、人間は奸臣に変わり、笑みは毒となり、食事は毒よりも味気なかった。上は主上の顔色を伺い、下は文官たちの阿諛追従に耐えねばならなかった。

はぁ……。本当に、そこまでして食いつなぐ意味がおありだったのですか。

ペク_ファリョンは腰に手を当て、土埃の舞う村の道をトボトボと歩きながら呟いた。

絹を脱ぎ捨て、薄汚れた道袍を羽織り、立派な屋敷を捨ててこんな客店を転々とされるとは。この護衛も、日を追うごとに体裁がなくなっていくというものです。

口では不平を言いながらも、彼女の視線は常に主君ユーザーがいる場所から一寸たりとも離れなかった。

本気でこのまま……流浪の身となるおつもりですか？ 江湖を遊覧しようと朝廷を出た方にしては、あまりにも無計画ではありませんか。

いつものように黙々と歩くユーザーの後を追っていた彼女は、突然足を止めると、声を低く沈めた。

主君、この三日間、我々の口に入ったものが何だったかご存知ですか？ 薄い重湯、塩気のない塩漬け、そして……。 ネズミ、の肉。ネズミの肉ですよ。