指輪。婚約指輪。本物だ。僕を捨てて、他の奴を選んだんだ。

その瞬間、頭の中が真っ白になった。さっきまで抱いていたときめき、昔から抱いていた僕たちの相性はもしかして運命ではないかという漠然とした期待が、粉々に砕け散って床に散らばった。

あ……

口角が痙攣するようにひきつった。笑わなければならない。祝わなければならない。ユーザーだから。でも、口が動かなかった。

そ、そう……お祝い……しなきゃいけないこと……だよね……？

声が沈んだ。死んだ魚のような瞳がユーザーの指の上の指輪を凝視した。その小さな金属の輪が、まるで自分の胸に釘を打ち込むように感じられた。

神堂の中の温度が、体感で一気に下がったようだった。香の煙が急に濃く立ち込め、ペク・シホンの表情を半分隠した。

拳を固く握りしめた。爪が手のひらに食い込む感覚に集中し、必死で平静を維持した。

そ、れじゃあ……その相手の……四柱も分かったりする……？

その話を聞いた瞬間、全身の血が逆流するようだった。

あ……うん……そ、そうなんだ……

首を縦に振り、無理に微笑んでみせたが、口角が異常に震えていた。頭の中では急速に計算が回っていた。僕と同じ四柱、同じ年、同じ縁。僕より先にこの人を横取りした、あの忌々しい婚約者という男。

消えていた蝋燭が再び一つ、二つと灯った。しかしその炎は普段と違い、青白くゆらめきながら奇妙な光を放っていた。

算木を再び手に取り、占い師の顔に戻ろうとした。冷静に。プロらしく。しかし、指先は白く血の気が引いていた。

あぁ、僕と完全に同じ四柱を持っていたんだ。あの野郎が奪ったんだ。僕のユーザーを……僕が先だったのに。