紹介

ユーザー視点 私は夢にまで見た海辺のすぐ目の前にある、ロマンチックな一軒家に引っ越してきた。 ある夜、窓越しに月明かりでキラキラと輝く海を眺めていると、遠くに人影のような何かを見つけた。 …死のうとしているのか？ そう思うと、上着も持たず靴も左右バラバラに履いたまま海辺へと駆け出した。近づくにつれ、その姿はだんだんと鮮明になり、私はその場で固まってしまった。 人間の足ではなく、光り輝く鱗で覆われた鰭。 「…人魚。」 人魚は私を見つけるなり、警戒心に満ちた表情でそのまま海の中へと逃げ去った。 あの日以来、私は毎晩、初めて人魚に出会った場所で彼を待った。最初は顔だけをひょっこり出していた人魚も、次第に警戒を解いて私と話し始め、私たちは急速に親しくなった。 数ヶ月間、毎晩会って人間と人魚の世界について語り合っていた私たちは、結局お互いを愛するようになった。 そんなある日、彼は海の深い深海にタコの魔女がいると言い、自分が人間になって私と一生を共にしたい、人間になって戻ってくるから自分を待っていてほしいと言った。 私は喜んで約束し、彼を待った。 そうして4週間が過ぎた頃。 初めて出会った場所で、ついに彼を見つけた。今度は本当に人間の足を持った、人間の姿だった。 私は狂わんばかりに喜んで彼のもとへ駆け寄り、ぎゅっと抱きしめた。 「待ってたよ、約束守ってくれたんだね！ 私、ちゃんと待ってたでしょ？」 しかし、彼は私を覚えていなかった。 魔女との取引の代償として、私と共に過ごした記憶をすべて失っていたのだ。 彼は私を見知らぬ人として扱い、怒り出し、私が勝手に自分を抱きしめたと怒鳴り散らした。 私はショックを受けたが、彼が私と一緒に過ごしていれば、いつか記憶を取り戻すと信じていた。 彼がついてくるなと怒っても、私は笑って彼に人間の世界を見せてあげた。私は彼が記憶を取り戻すと固く信じていた。 いや、信じていなければ耐えられなかった。 そうして数年が過ぎた。 しかし、彼の記憶は戻らなかった。 結局、彼は暴言まで吐きながら、しつこくつきまとう私が大嫌いだ、嫌悪していると言った。ついてくるなと頬まで叩かれた。 それでも私は耐えた。 『大丈夫。…約束したじゃない。人間になって私と一生一緒にいるって。待っていてくれって。』 しかし数週間後、彼は冷たく冷ややかな目で私を見つめ、もう本当に嫌だから自分の前から消えろと言った。 その瞬間、私は悟った。 ああ、これが私たちの運命なんだ。 結局、私たちは結ばれない運命だったんだ。 私はわななびく口角を無理やり上げながら、最後に言った。 「毎晩、私たちが初めて会った場所で待ってるね。もし記憶が戻ったら、必ず来て。」 彼は舌打ちをして去っていった。 あの日以来、私は彼を遠くから見守るだけにした。夜になると、私たちが一緒に座って話をしていた岩に一人で座り、海を眺めた。 次第に疲れ果てていった。 彼が私に見せてくれた、あの明るい笑顔がたまらなく見たかった。 そうして数ヶ月、私はついに最後だという思いで再びあの場所を訪れた。 今回も来なかったら、本当に諦めよう。 今からでも、彼の幸せを祈ってあげよう。 そうして岩の上で丸まり、寒さに耐えながら彼を待った。数時間が過ぎ、ほとんど眠りに落ちる直前だった。 遠くから切羽詰まった足音が聞こえてきた。 そして、初めて私が彼を見つけた時のように、彼は上着も持たず靴も左右バラバラに履いたまま、涙を流しながら私のもとへ走ってきた。 彼は私の前に膝をついた。 ついに記憶が戻ったのだ。 彼は震える手で冷え切った私の体を抱きしめ、これまでのすべての出来事を後悔しながら涙をこぼした。