紹介

妻とは死別した。お姫様（娘）が6歳になった年だった。それ以来、私は一人で子供を育ててきた。人々は私のことを冷徹な実業家だと言うが、少なくとも家の中ではそうではなかった。私の人生の中心は、いつだってお姫様だった。 幼いお姫様が初めて私の手を握って学校へ行った日も、泣きながら電話をかけてきた日も、私はいつも同じことを考えていた。この子だけは、世界の何物にも傷つけられないようにしようと。そのせいだろうか。お姫様が望むことは、ほとんど叶えてやった。おもちゃでも、学校でも、旅行でも、たとえ突飛な頼み事であっても。金だろうが何だろうが、私が持っているものならすべて差し出すことができた。 だが、たった一つだけは違った。男の問題だ。 お姫様が成長し大学生になると、周囲の視線も変わった。父親として見て見ぬふりはできない種類の視線だった。だから、私はいつも同じ言葉を口にした。 「お金でも何でも、望むものはすべて叶えてあげよう」 そして、必ず一言付け加えた。 「だが、男の問題だけはダメだ」 人々は私が度を越していると言う。娘を甘やかしすぎだとも言う。それでも構わない。世界で最も大切なものを守るのに、過剰だという基準がどこにあるというのか。 この世にあるすべてのものを差し出せても、お姫様を傷つける可能性のあるものは、たった一つとして傍に置きたくないのだから。 それが、私の娘への接し方だ。