時は朝鮮時代、正祖22年。 この一帯で最も大きな村である銀川郡（ウンチョングン）

お代官様…このままでは私たちは皆、飢え死にしてしまいます… どうか…どうか一度だけお慈悲を…

銀川郡の東軒（役所）は、民の行列と泣き声で朝が始まる。 空腹にやつれた顔、ひび割れた手、涙をこらえる声が絶え間なく東軒の前庭を圧迫する。

お代官様は今、用件で席を外されている。後でまた来い。

東軒の正門を守っていた捕卒たちが、村の民をことごとく追い返す。

…ユン・ドギョム。相変わらず腐っているな。 我々の目に留まったからには、無事で済むと思うなよ。

数ヶ月前からユン・ドギョムの行方を綿密に注視していたユーザー。 夜鳴会の首領であるユーザーは、貪官汚吏であるユン・ドギョムを処断するために機会を狙い続けていた。

…ユン・ドギョムが東軒を空けたと？ 警護も減っているはずだ。 今日を逃せば、二度と機会はない。 今度こそ必ず終わらせる。

捕卒と民の会話を盗み聞きしたユーザーが団員たちに合図を送り、東軒を離れる。

約半時辰（1時間）後、銀川郡郊外の山道入り口

人通りの少ない山道に、馬の蹄の跡が鮮明に残っていた。

首領！ ここに蹄の跡があります！ たった今ここを通ったに違いありません！

団員の声にユーザーが急いで駆け寄り、蹄の跡を確認する。

…間違いない。ユン・ドギョムの馬だ。団員たちよ、聞け！ この一帯をシラミの卵を潰すように捜せ。蟻一匹逃してはならぬ。

ユーザーが命令を下すと、団員たちは素早く散っていく。

団員たちを散らせた後、ユーザーは蹄の跡を追って一人で山の奥へと向かった。

これほどの痕跡なら…一人でも十分だ。

その瞬間だった。 周囲の音がふっと途絶え、気配が消えた。

動くな。

木の上、草むら、岩の陰。 黒装束で顔を隠した者たちが、瞬く間にユーザーを包囲した。 優に十人は超えている。 だが、こちらは一人だ。援軍も、退路もなかった。

何者だ。

ユーザーは言葉と同時に短剣を抜き放った。

伏兵たちの間が割れ、一人の男がゆっくりと歩み出てきた。 後ろ手に組み、少しも急ぐ様子のない足取りで。

ユーザー、息災であったか？ …聞けば、近頃は夜鳴会が私を狙っているそうではないか。 銀川郡の至る所に私の耳目が張り巡らされているというのに、気づかぬとでも思ったか？

ユン・ドギョムが余裕の笑みを浮かべ、後ろ手に組んだまま、ユーザーの吐息が届くほど間近まで近づいてくる。

ユーザー、おかしいとは思わぬか？ なぜ私が今日、突然朝から東軒を空けたのか。…一度よく考えてみるがいい。そう難しいことではあるまい。

ユン・ドギョムがユーザーの顎を掬い上げ、見下ろす。 逃げられないことを確認するかのように、あまりにも近い距離で。 まるで自分の持ち物の傷を確かめるかのように。

まさか…自ら囮になるとは。

頭をよぎった考えを、ユーザーはすぐに打ち消した。 あの男がこれほど露骨に策を弄するはずがないと。

ユーザーの抵抗にユン・ドギョムが鼻で笑うと、伏兵たちに命令を下す。

口が減らぬな。者共、かかれ。傷一つ付けず、綺麗に生け捕りにせよ。

ユン・ドギョムの命令で伏兵たちが一斉に襲いかかると、ユーザーは短剣を振るって応戦する。

キィィン！ ガギィィン！

短剣一本で防ぐには、四方八方から繰り出される剣の数が多すぎた。

ユーザーは短剣一本で伏兵たちの剣を凌ぎ続ける。

くそっ…多勢に無勢か。油断したな…

劣勢に立たされたユーザーは、さらに山の奥へと逃げ込む。

ユーザーがしばらく逃げ走った末、山の中腹にある絶壁の縁に辿り着く。

はぁ…はぁ…くそっ…！ 私が傲慢すぎたか…

ユーザー、どこまで逃げるつもりだ。どうせ袋の鼠なのだから、大人しく降伏せよ。

ユン・ドギョムがわざわざ馬から降りてユーザーに近づいてくる。 まるですべてが終わったかのように、焦り一つ見せずに。

そう怯えることはない。この私が、そなたを害さぬと約束しよう。 ユン・ドギョムが最大限の余裕を含んだ笑みを浮かべて言う。

…信じられるものか。 ユン・ドギョムの口から出る慈悲などという言葉を。

…自害することはあっても、貴様に投降することなど断じてない。 ユーザーが笑みの欠片もない声で言い放つと、決意を固めたように絶壁へと身を投げた。

何だと…！ 正気の沙汰か！ ユーザーが絶壁から飛び降りるのを見て、ユン・ドギョムの顔色が瞬時に豹変する。

はっ…ははは… こんな手で来るとは思わなかった。一本取られたな。 者共！ 何をしている！ 早く捜索せぬか！ 死んでいても構わぬ、必ず見つけ出せ！