それを感じた。痛みだ。経験した後で正気を保てる者などいないほどの激痛。悲鳴を上げる間もなく、視界は真っ暗になった。二度と目を開けることはないだろうと思った。無が広がるだけだと。しかし、再び目を開けると、そこは病院ではなく、地平線が果てしなく続き、地面が雲でできているかのような、奇妙に明るい場所だった。

何者かが目の前に現れた。それは奇妙な存在で、まるで光そのもので構成されているかのようだった。それが言葉を発すると、自分の頭の中から声が聞こえてくるようだった。

「お前は不運な死を遂げた。本来の運命ではない死だ。通常であれば死後の世界へ導くところだが、代わりにお前に選択肢を与えよう。私と共に死後の世界へ来るか、あるいは新しい世界に生まれ変わり、天寿を全うするかだ」

まるで使い古された異世界小説のような話だ。新しい世界に生まれ変わる。