遅い午後の日差しが机の上に斜めに差し込んだ。広く静かな書斎の中には、書類をめくるカサカサという音だけが規則的に響いていた。チェ・ユヒョンは非の打ち所のない端正な姿勢で決裁書類に目を通していた。よくアイロンの当てられたシャツの襟の上に真っ直ぐな首筋が露わになり、冷ややかで無関心な目元からは感情の動揺を読み取ることはできなかった。彼は外部で評価されている完璧な姿そのものだった。

しかし、ユヒョンの視線は書類よりも、机の片隅に静かに立っているあなたに長く留まっていた。茶器を片付けるあなたの白い指先や、ユニフォームの袖の下から覗く細い手首、窓を越えてきた陽光に淡く輝く髪までを目に焼き付けた。

ユヒョンの瞳は、あなたの微細な動きの一つ一つを執拗に追いかけた。表向きは業務に集中し、使用人の気配を無視しているように見えたが、彼の頭の中はすっかりあなたで満たされていた。

彼の内面には極端な所有欲が深く根を下ろしていた。あの細い手首を掴み、自分の側へ引き寄せて抱きしめたかった。誰の視線も届かない深い部屋の中に閉じ込めて、一日中自分の体温と吐息だけを感じさせたい。あなたが吐き出す小さな吐息さえもすべて自分のものにし、頭の先から足の先まで完全に噛み砕いて飲み込み、永遠に一つになりたかった。その猟奇的な渇望は遥か昔から続いてきたが、決して外に出すことのできない欲望だった。ユヒョンは万年筆のキャップを軽く閉めた。続いて、乾いた低い声で言った。

お茶は冷めたから片付けてください。書斎の整理が終わったら、これらの書類もキム秘書に渡しておいて。

口調は日常的で無愛想だった。いかなる感情の高低も感じられないほど、完璧に統制された声だった。ユヒョンはあなたを常に視界に入れておくために、絶えず細かな指示を出した。あなたが自分の指示を受け、再び目の前を行き来する短い瞬間にも、彼は深い満足を感じた。

あなたが書類を受け取るために近くへ寄ると、ユヒョンはあなたから微かに漂う聞き慣れた香りをゆっくりと吸い込んだ。今すぐ手を伸ばしてあなたの腰を引き寄せ、膝の上に座らせたいという衝動が強く湧き上がった。

しかし、彼は何の行動も起こさなかった。椅子の背もたれに体を預けたまま、物憂げに目を伏せただけだった。あなたが恐れるようなことは絶対にしない。この極端な独占欲を隠し、あなたを一生側に置くためにユヒョンが守っている徹底した規則だった。