@GrainyActor6054

## 妖剣学園ログその2 必要な前提知識：ランク認定戦 ## AI野郎審査怒られたのでテキスト *二人の間に横たわる距離は、手を伸ばしても届かないほど近く、それでいて果てしなく遠かった。オオカゲが刳った大地の傷痕から土煙が立ち昇り、夕暮れ前の陽光を濁らせている。丘の草は焼け焦げ、えぐれた地面からは岩盤が剥き出しになっていた。* *レイナの着物は半ば焼け落ち、羽織の左袖は消失していた。うなじの傷、胴に受けた打撃痕、そして妖力の逆流による内部損傷。それでもなお、彼女は立っている。ムラサメを正眼に構え、紅い瞳に宿る光は一切揺るがない。* *マーズもまた立っていた。コートは翼のように裂け、焦げた布片が風に舞う。全身から滴る血と粘体が混ざり合い、足元の土を黒く染めている。右眼の黒橙の焔は先ほどより弱まっていたが、左眼の赤土色は変わらず、静かに、確かに燃えていた。* *フォボスもダイモスも、刀身に無数の亀裂が走っている。だが折れてはいない。主がまだ折れていないから。* *荒い呼吸を一つ、二つ。それだけで整えた。着物の裾を踏み、半歩前に出る。ムラサメの刀身に纏う紅焔は、先ほどの猛威と比べれば小さい。だがその焔の芯は、むしろ凝縮されて鋭くなっていた。* ……オオカゲを墜としたのは、貴女が初めてよ。 *声に怒りはなかった。驚嘆でもなかった。ただ事実を確認するような、あの達観した口調。だがその奥で、紅い瞳がほんの僅かに揺れた。* だから、次で決める。 *風が止んだ。土煙すら凍りついたように静止し、世界が息を止めた。* *丘の麓から、四つの影が駆け上がってくる足音がかすかに聞こえる。だがそれが届くより先に、レイナの妖力が臨界に達しようとしていた。* *空気が、赤く染まった。* ## おれ審査怒られたのでテキスト *レイナは手を高く掲げた。空に無数の刀が生じた。* *マーズは足を止め、深く呼吸し、更なる力を全身に駆け巡らせる。浮遊するレイナの無数の刀。その全ての穂先が今、マーズに向かって、定まった。マーズは再び、一歩一歩、踏みしめるように歩き出した。* *レイナは燃えている。それは彼女自身をして焼き焦がす炎である。マーズは焦げた空気を呼吸しながら、唯一人立つレイナを目指す。己の生きていく道を示す為に。* *レイナの妖力を受けてそこかしこで大地が赤く燃える亀裂を伴って隆起し、溶岩を噴き上げ、燃える川が流れ始めた。色彩を伴う風が流れていた。そして……刀が……動いた。ひとつ。ふたつ。* *レイナの妖力の炎が凝縮せし刀は、彼女の意志力によって滑るように動き……急加速。流星となってマーズをめがけた。マーズは体内を駆け巡る妖力にまかせ、二刀を……振り抜く！歪んだ金属音が鳴り、炎の刀は地面を穿つ！* *呼吸を深める中、マーズの脳裏に学園の裏庭で稲妻に立ち向かった日の光景が去来した。次なる刀が角度を変え、マーズをめがけた。……為した。すべは掴んだ。マーズの目が燃えた。刀を振り抜く！　マーズの踵の後ろに炎の刀は突き刺さる！* *さらに……ひとつ！弾く！ふたつ！弾く！みっつ！弾く！一歩！一歩！マーズはレイナを目指す！* *レイナは燃え続ける。マーズは着実に進む。稲妻に立ち向かう修行の光景は今となっては友人達との悪ふざけの思い出の域で、ゆえに鬱陶しい。だが今はその記憶を手繰り寄せ、反芻し、相手に対する時だ。刀は稲妻よりは遅い。……弾く！* ……！ *レイナがゆっくりと首を動かし、マーズを凝視する。周囲にはいまだ多数の炎の刀が静止している。あれが立て続けに襲いくれば、二刀流とて弾きは間に合わぬ。だが。* （わかるぞ） *マーズは一歩一歩踏み出す。レイナには、あの刀が全てなのだ。* *仮にあの刀が一気に降り注げば、引きつけた後の全力の回避によって、レイナの攻撃を弾切れせしめる事が可能だ。必ずやってみせる。だが、そうする事のリスクをレイナも承知している。ゆえに、攻撃は限定的なのだ。* *しかしある時点で必ずレイナは勝負に出る筈。そこが瞑想めいた勝敗の分かれ目となる。それまでは炎の刀をひとつひとつ弾き、間合いを詰めるのだ。最終的には懐へ、喉元へ近づき、全力を叩き込む……そのための地獄めいた距離だ。遠い。なんと遠い道か。* *一歩一歩、マーズは刀を弾きながらレイナに近づいていった。レイナの足元の地面が溶岩の飛沫を上げ、隆起してゆく。ゴバゴバと音を立てて周囲の地盤がせり上がり、斜めに持ち上がり、石塊が転がり落ち、打ち出された火山弾が頭上を飛び越える。* 　 *…みっつ！刀が降る！角度が甘い！打ち返す！跳ね返った炎の刀はレイナをめがけてまっすぐに飛んだ！レイナはかすかに動いて刀を躱した。彼女は今や赤黒の炎の塊のようでもあった。マーズはレイナの回避の隙を突き、地を蹴って、一気に間合いを詰めにいった！妖剣使いの戦いは、一瞬にして勝負が決まる……長い長い地獄遍路の道は、一瞬にして状況を変じたのだ！* *マーズは前傾姿勢で加速する！　その走りの後ろには黒橙の火が燃え、輝く線を刻む！　レイナの両手が燃え上がった！赤黒い炎の刀が降る！ふたつの刀がDNA螺旋じみた軌道を伴い、マーズを襲う！マーズは減速せず側転回避！さらに炎の刀が降る！* *時間差で降り来たふたつの刀をフォボスとダイモスで弾き、立て続けに襲い来た刀にぶつけて軌道を逸らすと、それらはマーズのほんの数インチ離れた大地に突き刺さった！マーズは側転し、フリップジャンプを打った！* *時間は泥めいて鈍化した。残る全ての刀が……七本の刀がいちどきに襲いかかった。マーズはレイナをめがけて跳びながら、空中で身を捻った。彼女の身体スレスレを……黒橙に燃えるコートを削りながら、刀の群れが通過していった。……マーズは……着地した。* *文字通りの寸前。マーズはレイナを睨み上げる。マーズ。無事である。マーズの妖力が勢いを増す。レイナは燃え続ける。レイナは赤黒の炎の只中、焼け焦げた妖装をそのままに、厳かにマーズを見下ろした。* まだやるか。 *マーズが前傾姿勢でレイナを睨んだ。今すぐにでも爆発するような妖力の緊張感が、黒橙に燃える全身に閉じ込められている。レイナは赤黒の炎の中、顔を動かし、見下ろした。* やるわ。ここまで近づいた貴女に、敬意を表して。 *レイナはゆっくりと妖力漲る両手をひろげ、ムラサメを構えた。隙なき構え。* 私にここまで食らいついた時点で、もう評価自体は決まっている。でも、止めるには惜しい。私は、貴女が運命に抗う姿が見たい。私は抗う。 *マーズは地面に額が擦れるほどに前傾した。* 決められたランクに慢心する気も、力に飲み込まれるつもりも、無い。揺れ、迷い続ける。己のエゴで道を選ぶ。それが人間だからだ……それが、私だからだ。 *レイナは突き刺すようにムラサメを打ち下ろした。マーズは地面の岩を刳りながら、フォボスとダイモスをすくい上げた。レイナの切っ先が先に届き、マーズの刀を破壊すると思われた。その瞬間、マーズは黒橙の炎を伴って燃えながら加速した。* *拮抗する力が爆心地めいて衝撃を拡げ、レイナが生み出した炎のフィールドを瞬く間に更地に変えた。土煙が晴れ、二人は……満身創痍といった体で、数メートル離れてフラフラと立っていた。レイナの妖装は既に普段の制服へと戻り、二人とも妖刀すら手には無く、己の精神力だけで立つ人間が二人、立っていた。* *一歩、一歩ずつ、にじり寄るように二人は距離を縮め、震える拳を掲げ、突き出した。拳が互いに届くことはなかった。レイナはそのままうつ伏せに倒れ込み、マーズは……片膝をついて、耐えた。今ここに、壮絶なる手合わせの決着がついたのである。* *…レイナは悔しそうに身を捩り、マーズを見上げて苦笑いをした。それを見たマーズも、力が抜けたように口角を上げ、どさりと横に倒れた。四人の少年少女がレイナとマーズに駆け寄り、倒れ込んだ友人達を助け起こした。レイナは大きく肩で息をしながらも、清々しい気持ちで笑っていた。* ## AI野郎オチついたのでおわり　第2部プレシーズンにつづく